ERIC VANDERAERDEN HALBGOTT IM ALTER VON 23
Vorname: Eric
Nachname: Vanderaerden
Nationalität: Belgien
Alter: 61 Jahre alt
Geburtsdatum: 11-02-1962
Geburtsort: Herk-de-Stad (Limburg), Belgien
Eric Vanderaerden flog wie ein Komet in das Profi-Peloton. Seine besten Jahre hatte er im Alter von 23 und 24 Jahren, gefolgt von einem weiteren Spitzenjahr, als er 25 war. Noch bevor er 23 Jahre alt wurde, hatte er bereits Etappen bei Paris-Nizza, der Tour de Suisse, der Tour de France und der Vuelta hinter sich, war belgischer Meister und gewann auch Paris-Brüssel. Mit 23 Jahren wurde er Sieger von Gent-Wevelgem und der Flandern-Rundfahrt. Von 1984 bis 1989 fuhr er für die Panasonic-Mannschaft, die damals bei den Klassikern die Nase vorn hatte. Zusammen mit seinem Teamkollegen Eddy Planckaert war er damals einer der einfallsreichsten Fahrer im Feld. Eric ging keiner Konfrontation aus dem Weg und nahm kein Blatt vor den Mund.
Die Art und Weise, wie er 1985 als 23-jähriger Youngster unter apokalyptischen Umständen die Flandern-Rundfahrt gewann, war phänomenal. Die Ausgabe von 1985 gilt aufgrund der unwahrscheinlichen Wetterbedingungen als eine der härtesten überhaupt. Von den 173 gestarteten Fahrern erreichten nur 24 das Ziel. Vanderaerden siegte in Meerbeke im Alleingang, und in den Top 10 finden sich die Namen von Phil Anderson, Hennie Kuiper, Claude Criquielion, Walter Planckaert und Greg Lemond. Allesamt Weltklasse-Fahrer, die von dem 23-jährigen Vanderaerden nach Hause gefahren wurden. Nach diesem Sieg wurde Vanderaerden in der radsportbegeisterten flämischen Radsportlandschaft zum Helden erhoben. Belgien hatte so lange auf den neuen Merckx gewartet, und ein neuer Radsportheld war mehr als willkommen.
Nach seinem Wechsel zum Buckler-Team im Jahr 1990 – im Alter von 28 Jahren – wurde Vanderaerden wieder ein “normaler Radfahrer” und holte sich den einen oder anderen Sieg. Aus dem Halbgott, der er für manche in jungen Jahren war, wurde wieder ein normaler Mensch aus Fleisch und Blut.
Vanderaerden war von 1983 bis 1996 Profi und gewann in seiner Karriere 94 UCI-Rennen. Zu seinen Erfolgen zählen die Flandern-Rundfahrt, Paris-Roubaix, E3 Harelbeke, Gent-Wevelgem, Paris-Brüssel, fünf Tour-Etappen, das Grüne Trikot bei der Tour de France, drei Etappen der Vuelta, fünf Etappen der Schweizerrundfahrt und fünfmal die Endwertung der Drei Tage von Brügge-De Panne.
Nach seiner Karriere
Nach seiner aktiven Rennkarriere blieb Eric in der Rennszene, wenn auch auf niedrigerem Niveau. So war er beispielsweise Teammanager des Teams Yawadoo – Colba – ABM, bei dem auch sein Bruder Gert unter Vertrag stand. Im Jahr 2006 wurde Vanderaerden Teammanager des Teams Cyclingnews.com, einer australischen Kontinentalmannschaft. Im Jahr 2010 wurde er Teammanager des Qin Cycling Teams. Eric Vanderaerden war/ist auch Sponsorbegleiter und VIP-Fahrer bei verschiedenen Radsportveranstaltungen.
Text: Patrick Van Gansen
