ERIC VANDERAERDEN SEMIDIO A 23 ANNI
Nome: Eric
Cognome: Vanderaerden
Nazionalità: Belgio
Età: 61 anni
Data di nascita: 11-02-1962
Luogo di nascita: Herk-de-Stad (Limburgo), Belgio
Eric Vanderaerden è volato nel gruppo dei professionisti come una cometa. Ha avuto i suoi anni migliori a 23 e 24 anni, seguiti da un altro anno di punta a 25 anni. Prima ancora di compiere 23 anni, aveva già all’attivo tappe alla Parigi-Nizza, al Giro di Svizzera, al Tour de France e alla Vuelta, era campione belga e vincitore della Parigi-Bruxelles. Ma la cosa ancora più sorprendente è che a 23 anni è diventato vincitore della Gand-Wevelgem e del Giro delle Fiandre. Dal 1984 al 1989 ha corso per la squadra Panasonic, che allora regnava sovrana nelle classiche. Insieme al suo compagno di squadra Eddy Planckaert, era uno dei corridori più fantasiosi del gruppo all’epoca. Eric non ha mai evitato il confronto e non ha mai usato mezzi termini.
Il modo in cui vinse il Giro delle Fiandre del 1985, da giovane ventitreenne, in circostanze apocalittiche, fu fenomenale. L’edizione del 1985 è registrata come una delle più dure di sempre a causa delle improbabili condizioni meteorologiche. Dei 173 corridori partiti, solo 24 arrivarono al traguardo. Vanderaerden vinse in solitaria a Meerbeke e nella top 10 troviamo i nomi di Phil Anderson, Hennie Kuiper, Claude Criquielion, Walter Planckaert e Greg Lemond. Tutti corridori di livello mondiale che sono stati portati a casa dal 23enne Vanderaerden. Dopo quella vittoria, Vanderaerden fu elevato allo status di eroe nel panorama ciclistico fiammingo. Da tempo il Belgio aspettava il nuovo Merckx e un nuovo eroe del ciclismo era più che benvenuto.
Dopo il suo passaggio alla squadra Buckler nel 1990, all’età di 28 anni, Vanderaerden tornò a essere un “ciclista normale”, ottenendo occasionalmente delle vittorie. Da semidio quale era per alcuni in giovane età, tornò a essere un comune essere umano in carne e ossa.
Vanderaerden è stato professionista dal 1983 al 1996 e ha vinto 94 gare UCI nella sua carriera. Il suo palmares include il Giro delle Fiandre, la Parigi-Roubaix, l’E3 Harelbeke, la Gand-Wevelgem, la Parigi-Bruxelles, cinque tappe del Tour, la maglia verde del Tour de France, tre tappe della Vuelta, cinque tappe del Giro di Svizzera e cinque volte la classifica finale della Tre Giorni di Bruges-De Panne.
Dopo la carriera
Dopo la sua carriera agonistica attiva, Eric è rimasto sulla scena delle corse, anche se a un livello inferiore. Ad esempio, è stato team manager della squadra Yawadoo – Colba – ABM, dove era sotto contratto anche il fratello Gert. Nel 2006, Vanderaerden è diventato team manager del Team Cyclingnews.com, una squadra continentale australiana. Nel 2010 è diventato team manager del Qin Cycling Team. Eric è stato/è anche accompagnatore di sponsor e autista VIP in vari eventi ciclistici.
Testo: Patrick Van Gansen
