Beseffen we wel hoeveel geluk we hebben? Het jaar 2023 zit er alweer bijna op. Een jaar waar wij het coronaspook bijna volledig van ons hebben kunnen afgooien en we weer volop hebben kunnen genieten van al wat de fiets, de koers en deze prachtige aarde ons te bieden heeft. Althans toch in het grootste deel van Europa… Staan we er genoeg bij stil hoe gelukkig we wel niet zijn in West-Europa? Beseffen we het wel degelijk? Op dit eigenste moment, terwijl ik het voorwoord aan het typen ben raast er een sneeuwstorm over Zuidoost-Europa en het zuiden van Oekraïne. Natuurlijk, net daar waar de oorlog het felst woedt, steekt moeder natuur nog enkele tandjes bij en legt enkele meters sneeuw op het bord van de al zo fel getroffen bevolking. Meer dan 2.000 plaatsen zitten zonder stroom, na al de miserie die er de voorbije (bijna) twee jaar al geweest is. In Gaza wordt het staakt het vuren met enkele dagen verlengd maar wat nadien? De wereld draait zot en het leed dat zovelen lijden moeten, zou nooit deel van het leven mogen zijn! Voor niemand niet! Laten we ons daarom goed bewust zijn dat wij – zolang het nog duurt in deze volledig gek gedraaide wereld - van een vrijheid, mogelijkheden en privileges genieten, die anderen zijn afgenomen of die ze simpelweg nooit gehad hebben. Laten we blij zijn dat we kunnen genieten van de topsport die het wielrennen momenteel is. Genieten van al de uitzonderlijke talenten die nu in het peloton rond rijden en de geweldige strijd die ze telkens leveren. Maar laat ons ook vooral genieten van het fietsen zelf! Nieuwe uitdagingen, andere wegen, prachtige bestemmingen opzoeken en onszelf verwennen met al het moois dat de wereld te bieden heeft. Cyclelive Magazine fietste dit jaar op zoveel verschillende plaatsen waar we steeds verbaasd stonden te kijken van de diversiteit, de pracht en de uitgagingen die de natuur ons overal ter wereld schenkt. Reizen en rondtrekken met de fiets verrijkt je telkens opnieuw. Cultuur, geschiedenis, gastronomie en kunst snuiven en beleven maakt je telkens opnieuw bewust van hoe gelukkig je bent om dat te kunnen doen. Met de fiets zie je meer, beleef je de dingen anders, ga je meer in detail en heb je veel meer mogelijkheden dan met elk ander vervoermiddel. Met de komst van de elektrische fiets is dit alles ook mogelijk voor fietsers die minder fysieke mogelijkheden hebben. De gravelbike maakt alles voor de sportieve fietser nog zoveel mooier, uitdagender en spannender. In dit nummer nemen we jullie al fietsend mee naar Davos Klosters waar we het mountainbiken in al zijn facetten mochten beleven. We gingen ook fietsen in en rond de meest historische dorpjes van Portugal. Zuid-Moravië in Tsjechië verraste ons als fietsland dan weer op een gans andere manier. In Frankrijk gingen we zeer recreatief fietsen rond en langs het Canal du Midi waar we ontdekten dat ook het rustig fietsen langs kanalen, rivieren en sluizen een geweldige belevenis kan zijn. Naast al deze mooie bestemmingen is in dit nieuwe GRATIS nummer van Cyclelive Magazine nog veel meer te lezen en te beleven. Ik wens al onze lezers dan ook heel veel leesplezier en alvast prachtige eindejaarsfeesten toe! Patrick Van Gansen