BINIAM ‘BINI’ GIRMAY KANN EINE WEITERE FLASCHE ENTKORKEN
Zuvor hatte er als Junior die Nase vorn, als er Remco Evenepoel auf der ersten Etappe des dreitägigen Rennens Aubel-Thimister-Stavelot 2018 schlug. In der Endwertung wurde er dann Dritter hinter Sieger Evenepoel.
Der große Durchbruch
Der große Durchbruch kam im vergangenen Jahr mit seinem Sieg beim Klassiker Gent-Wevelgem, wo er der Schnellste einer vierköpfigen Gruppe war. Ein Rennen, das er erst in allerletzter Minute in sein Programm aufnahm. Später in der Saison holte er seinen ersten Etappensieg bei einer großen Rundfahrt, der 10. Etappe des Giro d’Italia. Etappe des Giro d’Italia. Nachdem er bei den vorangegangenen Etappen einige Male sehr nahe dran gewesen war, gelang es ihm auf der Etappe von Pescara nach Jesi erneut, Geschichte zu schreiben.
"Ich warte schon seit über einem Monat auf diesen Sieg."
Die Italiener brachten das Fahrrad nach Eritrea
Das Land war von 1890 bis 1941 eine Kolonie Italiens. Die Italiener führten das Fahrrad in das Land ein und machten damit auch den Radsport populär. Heute ist es die größte Sportart des Landes. Die ersten Schwarzafrikaner, die an der Tour de France teilnahmen, waren zwei Eritreer, Daniel Teklehaimanot und Merhawi Kudus im Jahr 2015. Was liegt also näher, als dass Biniam als erster Eritreer eine Etappe bei der Tour des ehemaligen Kolonialherren gewinnt.
Ein Held in Eritrea
Nach seiner WM-Medaille und dem Sieg bei Gent-Wevelgem wurde er in seinem Heimatland Eritrea in der 2.400 Meter hoch gelegenen Hauptstadt Asmara wie ein Held empfangen und in einem offenen Auto herumgefahren. Er ist ein Spross eines radsportbegeisterten Landes, was man von einem Land am Horn von Afrika nicht unbedingt erwarten würde. Und er ist gerade auf dem Weg nach Hause, um ein Höhentraining zu absolvieren. Das ist schon etwas anderes, als einsam auf dem Teide zu sitzen.
Einstimmung auf die neue Radsaison
Während des Winters an der Costa Blanca trainieren viele Profiteams ab Dezember an der Küste und im Hinterland, um sich auf die neue Saison vorzubereiten. Als Sahnehäubchen konnten die Radsportfans in diesem Jahr sogar ein Cyclocross-Weltcuprennen in Benidorm erleben, bei dem Wout und Mathieu an der Spitze um den Sieg kämpften. Auch Biniam war mit dem Team im Trainingslager, und während des Trainingslagers des Teams in Albir Anfang Januar gab es reichlich Gelegenheit, das Finale der ersten Etappe der Tour von Valencia zu erkunden.
Biniams fantastischer Start in die Saison
Er hat drei der fünf Rennen der Challenge Mallorca bestritten. Bei zwei davon stand er mit einem zweiten und einem dritten Platz auf dem Podium. Anfang Februar konnte er dann bei der Volta a la Comunitat Valenciana zum ersten Mal bei einem fünftägigen Etappenrennen die Schwerter kreuzen. Und es war ein sofortiger Erfolg. Die erste Etappe, die in Orihuela begann und in der Küstenstadt Altea in der Nähe von Benidorm endete, war 189,4 km lang. Nach einer flachen Anfahrt von 120 km folgten zwei Anstiege der zweiten Kategorie, der Coll de Rates und der Alto de Bernia. Dann ging es mehr als 39 km bergab nach Altea. Ein Ziel für die Sprinter, die auch bergauf einigermaßen gut fahren können. Die sich im Februar rosa färbenden Mandelbäume sorgten für schöne Bilder am Wegesrand. Gleich zu Beginn setzten sich fünf Fahrer ab. Einer von ihnen war unser Landsmann Ward Vanhoof (Team Flanders-Baloise). Mehr als 3 Minuten Vorsprung auf das Feld konnten sie jedoch nicht herausholen. 80 km vor dem Ziel in Callosa d’en Sarria war Biniam im Bauch des Pelotons gut eingekesselt. Am Anstieg zum Coll de Rates wurde die Spitzengruppe wieder eingeholt. Olav Kooij vom Team Jumbo-Visma musste dort aussteigen, aber seine Teamkollegen holten ihn 60 km vor dem Ziel wieder ein. Am Ende fuhr eine Gruppe von 62 Fahrern ins Ziel. Entgegen den Angaben im Streckenbuch ging es auf den letzten paar hundert Metern leicht bergauf. Biniam gewinnt überzeugend den Sprint vor Olav Kooij (Team Jumbo-Visma) und Iván García Cortina (Movistar Team)
Sofort die Flasche richtig entkorken
Wir haben den Vorfall nach der 10. Etappe des Giro noch nicht vergessen, als er den Korken ins Auge bekam und aufgeben musste. Diesmal war es keine Flasche Champagner, sondern eine Flasche Cava, die entkorkt werden musste. Biniam tat dies mit Verve; es sah aus, als hätte er ein wenig geübt. Danach erzählte er Folgendes: “Ich warte schon seit über einem Monat auf diesen Sieg. Ich bin gut in Form, und letzte Woche auf Mallorca war ich schon ein paar Mal kurz vor dem Sieg. Mein Plan war es, hier mindestens eine Etappe zu gewinnen. Dieses Ziel haben wir bereits erreicht, und jetzt freuen wir uns auf einen weiteren Sieg. Wir werden Rui Costa in seinem Kampf um den Gesamtsieg dieses Rennens unterstützen.”
Erstes Leadertrikot bei einem europäischen Etappenrennen
Einmal mehr schreibt Girmay Geschichte, indem er als erster afrikanischer Fahrer das Leadertrikot bei einem Etappenrennen übernimmt. Er gewann nicht nur die Gesamtwertung, sondern auch die Punktewertung und wurde bester Nachwuchsfahrer. Eine schöne Vorstellung auf dem Podium also. Und Intermarché-Circus-Wanty übernahm damit auch die Führung in der UCI-Weltrangliste. Obwohl Biniam auf der vierten Etappe aufgeben musste, war die Tour dennoch ein großer Erfolg für das Team. Denn Rui Costa gewann die Schlussetappe und wurde Gesamtsieger vor Giulio Ciccone (Trek Segrafredo) und Tao Geoghehan Hart (Ineos Grenadiers). Ein toller Start, der auch für den Rest der Saison Gutes verheißt.
Eritrea hat noch mehr Talente
Bei der Tour du Rwanda konnte der 23-jährige Eritreer Henok Mulueberhan nach zwei Etappensiegen auch den Gesamtsieg erringen. Ein neues aufstrebendes Talent, wie es scheint. Im Vorfeld der Weltmeisterschaft 2025, die in der Hauptstadt Kigali ausgetragen wird, nehmen immer mehr bekannte Teams teil, um die Atmosphäre und die Strecken eines der wichtigsten Etappenrennen Afrikas kennen zu lernen. Der Radsport ist in Afrika eindeutig auf dem Vormarsch.
Text: Rens Klaasse
