FIETSEN ROND HET WAANZINNIG MOOIE SUN MOON LAKE IN TAIWAN
Dit glinsterende waterlichaam ligt in de centrale hooglanden van Nantou County op 748 meter boven zeeniveau, omringd door mistige bergtoppen en bezaaid met tempels, pagodes en weelderige bossen. Voor fietsers is het niet zomaar een mooie plek op de kaart – het is een bestemming met een hart en ziel voor de tweewieler.
Een levensecht fietsparadijs
Het meer dankt zijn naam aan zijn vorm: de ene kant lijkt op een zon, de andere kant op een maansikkel. Maar het is wat er langs de oevers ligt dat het onvergetelijk maakt. In 2012 plaatste CNN de Sun Moon Lake fietsroute in de “Top 10 Mooiste Fietspaden ter Wereld” – en het is niet moeilijk om te zien waarom. De 29 kilometer lange lus biedt gladde, goed onderhouden paden, hangbruggen, promenades langs het water en bospaden, allemaal in een landschap dat je zowel rust, actie als filmische scenes schenkt. Je hoeft geen doorgewinterde fietser te zijn om ervan te genieten. Bij beide grote pieren – Shuishe en Ita Thao – kun je fietsen huren, waaronder racefietsen, hybride fietsen en e-bikes voor een rustigere rit. De route kan in drie tot vier uur worden afgelegd, maar de meeste bezoekers nemen de tijd en stoppen om de tempels te bewonderen, lokale lekkernijen te eten of gewoon van het uitzicht te genieten.
Vanaf Shuishe, het grootste dorp en belangrijkste verkeersknooppunt, kan je het meer volgen in tegenwijzerzin. De Shuishe sectie zelf is een rustige warming-up – brede rijstroken met open uitzicht op het water en de Ci’en Pagode in de verte. Wie vroeg opstaat, kan de iconische mist van het meer opmerken die als zijde over het oppervlak zweeft, een natuurlijk geschenk dat verdampt bij de ochtendzon. Verderop ligt de Xiangshan Bikeway, een 400 meter lang traject dat over het water loopt via een elegante, verhoogde brug. Hier weerspiegelt het smaragdgroene water waar de fietsers zo dicht langs de rand van het meer glijden dat het bijna lijkt alsof ze zweven. Vlakbij ligt het Xiangshan Visitor Center – een opvallend voorbeeld van hedendaagse architectuur, ontworpen door de architect Norihiko Dan – hier een koffietje drinken op één van de panoramische dekken is magisch.
De route slingert langs theeplantages en door schaduwrijke valleien naar de regio Ita Thao, waar het Thao volk woont – een van de kleinste en oudste inheemse groepen van Taiwan. Hun dorp, ooit een geïsoleerde nederzetting, verwelkomt nu bezoekers met een levendige markt, culturele optredens en een promenade langs het water met kraampjes waar van alles wordt aangeboden, van bamboerijst tot everzwijnenspiesjes. Dit is een goede plek om even uit te rusten, de lokale tradities in je op te nemen en een kopje van de beroemde bergthee van het eiland te proeven. Een korte omweg van Ita Thao leidt naar de Sun Moon Lake Ropeway, een kabelbaan die het meer verbindt met het Formosan Aboriginal Culture Village. Degenen die op zoek zijn naar een mix van culturele onderdompeling en pretpark sensatie kunnen beide gemakkelijk combineren.
Als je hier verder fietst, begint de route licht te klimmen. Het Songbolun gedeelte biedt een prachtig uitzicht over de westelijke oever van het meer en passeert de grootse Wenwu Tempel – een architectonisch hoogstandje met rode zuilen, brede trappen en beelden van leeuwen. De tempel is gewijd aan Confucius en Guan Gong, die symbool staan voor wijsheid en krijgshaftigheid. De klim naar de tempel is steil, maar alleen al voor het uitzicht de moeite waard.
Doorheen de lus zijn strategisch geplaatste rustplaatsen met water, toiletten en schaduwrijke plekken geplaatst. Sommige bieden zelfs oplaadpunten voor e-bikes en picknickplekken met een prachtig uitzicht over het meer. Voor de fietsers met een langere adem is er de grotere Tannan Route (ongeveer 55 kilometer), die de tocht verder van het meer voert naar kleine dorpjes als Toushe en Minhe. Deze stukken zijn minder druk bereden, met glooiende landbouwgronden en rijstvelden omringd door beboste heuvels. Hier staat de rustige landelijke charme van Taiwan centraal.
Souvenier voor het leven
Het voltooien van de volledige lus rond het meer is niet alleen een bucketlist-item – het is een souvenier voor het leven. Bij verschillende verhuurbedrijven, waaronder het bekende Giant-filiaal in Shuishe, kunnen fietsers hun GPS-logboeken of routestempels laten zien en een “fietscertificaat” ontvangen, een klein maar betekenisvol bewijs van hun avontuur.
Sun Moon Lake fietsroute in de “Top 10 Mooiste Fietspaden ter Wereld”
Natuurlijk is de wegfiets niet de enige manier om Sun Moon Lake te ervaren. Het gebied is ook een paradijs voor wandelaars en mountainbikers, met een verscheidenheid aan paden die een onderdompeling in het bos en panoramische uitkijkpunten bieden. De Hanbi Trail en de Maolan Trail langs het meer zijn ideaal voor ontspannen wandelingen/ritjes, slingerend door kamferbossen en langs schilderachtige uitkijkpunten. De meer uitdagende Shuishe Great Mountain Trail, die stijgt tot 2.059 meter, beloont je met geweldige uitzichten op een landschap dat wij in Europa niet kennen. Een must-see in de buurt van de Xuanguang Pier is de Xuanzang Tempel, gewijd aan de monnik uit de Tang-dynastie die de inspiratie vormde voor de legendarische “Reis naar het Westen”.
De avonden bij Sun Moon Lake zijn net zo magisch als de ochtenden. Als de schemering valt, weerspiegelt het meer de veranderende hemel en beginnen lantaarns te gloeien op de avondmarkt van Ita Thao. Reizigers verzamelen zich om de zonsondergang te bekijken vanaf observatiedekken of tempelterrassen en het gezoem van scooters gaat over in vogelgezang. Met zijn harmonieuze mix van toegankelijkheid, culturele diepgang en natuurlijke elegantie is Sun Moon Lake meer dan een bestemming – het is een gevoel. Of je nu alleen reist op zoek naar rustige wegen of met je gezin op zoek bent naar een actieve ontsnapping, fietsen biedt hier een zeldzaam soort reis: een reis die je bijblijft lang nadat de wielen zijn gestopt met draaien.
Taiwan – Een paradijs voor fietsers voorbij Sun Moon Lake
Hoewel Sun Moon Lake ongetwijfeld de meest iconische fietsbestemming van Taiwan is, is het eiland als geheel een verborgen juweeltje voor reizen op twee wielen. Taiwan heeft een opmerkelijk fietsvriendelijke infrastructuur, met uitgebreide netwerken van fietspaden, goed onderhouden wegen en een cultuur die fietstoerisme van harte verwelkomt.
Voor degenen die op zoek zijn naar een meer ambitieuze uitdaging biedt Taiwan Cycling Route Nr. 1 (環島1號線) het ultieme avontuur: een lus van 939,5 kilometer die het hele eiland omcirkelt. De route, die in december 2015 officieel werd gelanceerd om recreatief fietsen te promoten, is duidelijk aangegeven met bruine borden met het logo van het Taiwanese toerisme en kan met de klok mee of tegen de klok in worden gereden. Onderweg komen fietsers de verbazingwekkende diversiteit van Taiwan tegen – van dramatische kustlijnen en rijstvelden tot bruisende stedelijke centra en rustige plattelandsstadjes.
Of je nu een gelegenheidsfietser bent of een fietsliefhebber met een voorliefde voor uithoudingsvermogen, Route Nr. 1 biedt een meeslepende manier om de landschappen en culturen van het eiland in je eigen tempo te ontdekken. Een uitgebreide Engelstalige fietsgids met kaarten, tips en routesuggesties is online beschikbaar via de officiële website voor toerisme van Taiwan.
"Een geweldige fietsroute van 939,5 kilometer die het hele eiland omcirkelt"
Reisinformatie Sun Moon Lake:
· Bereikbaarheid: Sun Moon Lake is per bus of auto bereikbaar vanuit Taichung City in het westen van Taiwan (ongeveer 1,5 uur). Er rijden regelmatig Taiwan Tourist Shuttle bussen vanaf het Taichung High-Speed Rail Station.
· Beste tijd om te bezoeken: Maart tot mei en oktober tot december bieden het meest aangename weer. De zomer kan heet en vochtig zijn, de winter koel en mistig.
· Waar te verblijven: Accommodatie varieert van luxe resorts aan het meer tot meer budgetvriendelijke pensions en berghutten. Terwijl beroemde hotels zoals Fleur de Chine Hotel of The Lalu de grootste luxe bieden, zorgen kleinere herbergen in Ita Thao voor de beste culturele ervaringen.
· Insidertip: Probeer de beroemde “President Fish” (een lokaal karper gerecht) en als de timing het toelaat, laat je reis dan samenvallen met het Sun Moon Lake International Fireworks and Music Festival dat elke herfst wordt gehouden.
· Fietsevenementen:
L´Étape Sun Moon Lake
Datum evenement: 18 oktober 2025
https://letapesunmoonlake.com/event-info
· Fietsliefhebbers die op zoek zijn naar een echte competitieve uitdaging kunnen deelnemen aan L’Étape Sun Moon Lake, een prestigieus wielerevenement dat de geest van de grote profwedstrijden naar Taiwan brengt. Dit evenement biedt renners de kans om wedstrijdomstandigheden op professioneel niveau te ervaren te midden van de prachtige achtergrond van Sun Moon Lake. Ga voor meer informatie naar de officiële website: L’Étape Sun Moon Lake.
Meer info over Taiwan:
TAIWAN TOURISM ADMINISTRATION
c/o Taipei Tourism Office
Bleichstrasse 52
60313 Frankfurt
Tel. +49 (0)69-610743
E-Mail info@taiwantourismus.de
https://eng.taiwan.net.tw/
