LE VÉLO DE MONTAGNE PASSE AU NIVEAU SUPÉRIEUR À DAVOS KLOSTERS
Mais d’abord, un peu d’histoire…
Du village de montagne au spa de renommée mondiale
La région a une histoire riche qui remonte à la préhistoire. Au fil du temps, Davos a subi une transformation remarquable. Des découvertes archéologiques suggèrent que la région de Davos a été habitée dès la préhistoire. Mais c’est l’histoire plus récente – dont on peut encore s’imprégner aujourd’hui, comme si c’était hier – qui peut susciter notre intérêt.
L’émergence d’une station thermale grâce à l’épidémie de tuberculose au XIXe siècle
Au XIXe siècle, la tuberculose (aussi appelée TB ou consomption) était l’une des maladies les plus meurtrières d’Europe. Elle était responsable d’un grand nombre de décès, en particulier chez les jeunes adultes. La maladie se propageait facilement dans les zones urbaines densément peuplées, où les mauvaises conditions de vie et le manque d’hygiène favorisaient sa propagation. Face à l’augmentation alarmante du nombre de cas de tuberculose, les médecins et les experts de la santé ont cherché de nouveaux moyens de traiter et de prévenir la maladie.
"Connue pour ses paysages à couper le souffle, ses sentiers vierges et son charme alpin, cette région offre une expérience de VTT inégalée qui attire des cyclistes du monde entier"
Le climat des montagnes comme traitement
Au milieu du XIXe siècle, on a constaté que les patients atteints de tuberculose qui vivaient dans les montagnes voyaient souvent leur état de santé s’améliorer. On pensait que le climat propre des montagnes et l’air pur avaient un effet bénéfique sur les poumons des patients, ce qui entraînait un soulagement des symptômes et parfois même une guérison complète. Davos est donc devenue une station thermale de choix. Situé à plus de 1 500 mètres d’altitude, l’air pur et sec des montagnes environnantes ainsi que le climat favorable, avec ses nombreuses heures d’ensoleillement, étaient considérés comme particulièrement bénéfiques pour la santé pulmonaire des patients. Les sanatoriums ont poussé comme des champignons et le village a été inondé de visiteurs espérant un soulagement ou une guérison de leurs maladies.
Transformation en station de sports d’hiver et Jeux olympiques
Dans la seconde moitié du XXe siècle, la popularité des sports d’hiver s’est rapidement accrue, et Davos n’a pas fait exception à la règle. Ses vastes étendues montagneuses offraient d’excellentes possibilités de pratiquer le ski, le snowboard et d’autres activités hivernales. Davos est ainsi devenue une destination prestigieuse pour les amateurs de sports d’hiver du monde entier.
Davos aujourd’hui
Aujourd’hui, Davos reste l’une des destinations les plus populaires et les plus convoitées des Alpes. Le village s’est transformé en une ville moderne dotée d’excellentes infrastructures pour les touristes, notamment des hôtels dans toutes les gammes de prix, des restaurants, des magasins et des installations de loisirs. En outre, Davos accueille le Forum économique mondial (WEF), un rassemblement annuel de dirigeants internationaux et d’hommes d’affaires qui discutent des grandes questions mondiales. En plus d’offrir un large éventail d’activités de sports d’hiver, Davos attire également des visiteurs pendant les mois d’été. Outre la randonnée, le VTT est l’activité la plus populaire pendant la saison chaude. Après notre visite à Davos, nous savons pourquoi.
Un terrain de jeu pour le VTT:
Davos Klosters a gagné sa réputation de terrain de jeu pour le VTT grâce à son vaste réseau de sentiers adaptés à tous les niveaux de cyclistes. Des cyclistes novices à la recherche d’une balade tranquille aux amateurs d’adrénaline chevronnés à la recherche de descentes difficiles, ce paradis suisse a de quoi satisfaire tout le monde.
Des singletrails que vous n’êtes pas près d’oublier
“Le plus long singletrail de Suisse, un téléphérique d’une profondeur de 10 000 mètres, une piste de freeride comme à Whistler au Canada et des hôtels spécialisés dans le cyclisme. Davos Klosters est l’une des destinations cyclistes les plus attrayantes des Alpes. À Davos Klosters, peu importe que vous veniez de commencer à faire du VTT, que vous possédiez déjà une bonne technique de conduite ou que vous soyez un (quasi) professionnel. Le réseau de sentiers de 700 kilomètres propose des itinéraires adaptés à chaque niveau de compétence. La carte des pistes, avec ses variantes bleues, rouges et noires, vous aide à les classer, comme vous le faites sur les pistes de ski. La plupart des circuits ont un point commun : des distances courtes sur des singletrails et des descentes longues et fluides”. C’est ainsi que l’on peut se représenter Davos comme une région de VTT.
À l’invitation du département du tourisme, nous avons pu partir à l’aventure dans la région pour voir si ces mots peuvent être vécus de cette manière.
Bike Academy Davos
Nous y sommes allés avec l’un de nos collaborateurs qui commençait tout juste à ressentir le virus du VTT. En tant que vététiste débutante, Jennifer devait encore maîtriser toutes les techniques d’enduro et nous avons fait appel pour cela à la Bike Academy Davos. Cela nous a donné une bonne idée de la façon dont un bon encadrement peut permettre à quelqu’un de devenir un meilleur pilote d’enduro en peu de temps. L’un des guides locaux, Heini Stiffler, s’est occupé de nous et nous a emmenés au Bike Park pour tester et améliorer nos compétences.
Jennifer a été formée en un rien de temps et a pu dompter quelques belles pistes d’enduro quelques jours plus tard. Bien sûr, cela s’est fait par essais et erreurs, mais il était étonnant de voir à quelle vitesse le niveau technique s’élevait. Et surtout… à quelle vitesse la confiance s’est développée et la peur de tomber s’est estompée.
La Bike Academy est fortement recommandée pour élever son niveau. D’ailleurs, les vélos de location sont parfaitement adaptés et personnalisés.
Terrain pour tous les niveaux
Jour 1 : Cross-Country
Comme la région dispose d’une série de pistes de ski de fond bien entretenues, notre choix pour le premier jour s’est porté sur cette branche physiquement exigeante du VTT. Les itinéraires serpentent à travers des prairies alpines luxuriantes et des forêts denses. Nous avons été immergés dans la beauté naturelle de la région tout en appréciant le plaisir de naviguer sur un terrain varié composé de rochers, de gravier et de prairies.
Tout en s’efforçant sur les sentiers exigeants de Davos Klosters, on est récompensé par des vues à couper le souffle qui semblent presque trop belles pour être vraies. L’abondance de la beauté naturelle va des vallées luxuriantes parsemées de fleurs alpines aux sommets enneigés qui rendent l’endroit idyllique. Les emblématiques chalets suisses nichés dans ce paysage pittoresque ajoutent un charme supplémentaire. Les itinéraires vous emmènent partout, le long de chutes d’eau sinueuses et rugissantes et/ou de rivières câblées parmi les prairies alpines, et avec de la neige encore sur les plus hauts sommets. C’est à peu près le tableau que l’on trouve ici à la fin du mois de juin, ce qui fait de chaque randonnée à vélo – que vous choisissiez les pistes les plus légères ou les plus difficiles, cela n’a pas d’importance – une expérience inoubliable.
Jour 2 : Vélo électrique – Le plaisir avec le grand P
Au cours du petit-déjeuner, nous nous sommes demandé si la journée d’hier pouvait être renouvelée. Avec les vélos électriques, nous n’allions pas marcher aussi haut et aussi profondément dans les montagnes aujourd’hui et nous pensions donc que les vues seraient bien moindres. Mais rien n’est moins vrai. Vers 9h30, nous étions prêts à récupérer les vélos à la Bike Academy Davos. Les vélos loués à la Bike Academy sont de la plus haute qualité et parfaitement entretenus. Et il faut dire que nous avons adoré l’e-biking. Après la dure journée d’hier, il était agréable d’utiliser l’assistance électronique. En fait, c’était bien plus qu’un plaisir. Ce que nous avons décrit ci-dessus pour les itinéraires de randonnée s’applique également aux itinéraires moins techniques de l’e-bike. La beauté peut difficilement être décrite avec un stylo et les mots manquent pour transmettre à nos lecteurs le sentiment que procure le cyclisme dans cette région. Il faut le faire et en faire l’expérience soi-même, car le vélo électrique permet d’en profiter encore plus, de remarquer encore plus de détails du spectacle naturel et de l’apprécier encore plus. Pour les amoureux de la nature, le vélo électrique est tout simplement le meilleur moyen de découvrir pleinement la région de Davos.
Jour 3 : La première vraie descente
Le troisième jour, le moment est venu. Jennifer était un peu inquiète. Alors que nous étions assis avec nos vélos dans “die Bergbahn” vers le Jakobshorn, ses nerfs commençaient à jouer de plus en plus. Oserait-elle le faire ? Était-elle prête ?
Un peu plus tard, il s’est avéré qu’elle a réussi à faire toute la descente à son rythme. À l’exception d’une petite glissade que nous avons pu immortaliser sur l’appareil photo. Est-ce parce que l’appareil photo était présent qu’elle a fait cette glissade ? C’est probablement le cas.
Une fois en bas, il s’agissait de reprendre le contrôle de la montée d’adrénaline et de freiner un peu les hormones du bonheur, avant de reprendre le chemin de fer de montagne pour une nouvelle poussée d’adrénaline.
Le VTT est culte à Davos
Davos Klosters s’enorgueillit d’être plus qu’une simple destination pour le VTT, c’est une culture. Au sein de la population, le VTT fait partie de la vie et les enfants y sont initiés dès leur plus jeune âge. La région accueille plusieurs événements prestigieux de VTT qui attirent des passionnés et des professionnels du monde entier. Ces événements comprennent des compétitions, des ateliers et des randonnées guidées, donnant aux visiteurs la possibilité de rencontrer des personnes partageant les mêmes idées et la communauté locale de VTT.
De même, la Swiss Epic attire chaque année à Davos. Cette course de VTT de plusieurs jours, qui attire des athlètes du monde entier, a pour point de départ et d’arrivée la cinquième et dernière étape à Davos. Les participants entreprennent un voyage épique à travers les Alpes suisses, bravant des terrains difficiles et découvrant le meilleur de ce que Davos Klosters a à offrir. Le VTT est culte à Davos et tous les vététistes devraient inscrire cette étape sur leur liste de choses à faire et la cocher très rapidement !
