DAVID COOLS VAN MOTORCROSSER TOT MOUNTAINBIKER
Geboren met twee wielen in de maag
Het verhaal van David Cools is er eentje van veel vallen, weer opstaan en weer terug competitief proberen te worden. Maar ook het verhaal van een fervente motorcrosser die noodgedwongen de liefde voor de fiets kreeg opgedrongen en uiteindelijk tot over zijn oren verliefd werd op het mountainbiken.
Toen David vijf jaar jong was begon hij met de competitieve motorcross en gedurende de volgende 33 jaar liet die competitie als motorcrosser hem nooit meer los. Hij werd zelfs zes keer Belgisch Kampioen in de Inters klasse. Toch kon David zijn grote droom om prof te worden, nooit realiseren. Vooral de vele zware blessures eisten zijn tol, waardoor hij nooit alles uit zijn carrière kon halen. De laatste blessure die hij opliep tijdens zijn motorcrosscarrière, zeven jaar geleden, maakte dan ook een einde aan zijn motorcross verhaal. Het ongeluk leverde hem een zeer zware breuk aan het dijbeen en heup op waardoor Cools bijna zijn been verloor. Game over, met een zware fysieke en mentale revalidatie tot gevolg. Het werd meteen de aanzet tot een nieuwe sportcarrière op twee wielen, maar dit keer op de mountainbike.
Cools begon ATB wedstrijden te rijden in de D-reeks en na twee jaar proeven van de competitie stapte hij over naar de A-reeks. Gaandeweg zocht hij alsmaar grotere uitdagingen in hoger staande competities. Zo belandde hij o.a. in de Flanderscup, waar hij nu bij de Masters 2 reeks (45 – 54j) het beste van zichzelf geeft en in 2024 eindwinnaar van het klassement werd.
David vertel eens even hoe je van de motor naar de mountainbike bent geraakt…
“Wel nadat ik mij realiseerde dat mijn motorcrosscarrière er echt wel op zat, had ik een nieuwe uitdaging nodig en Dr. Toon Claes die me opereerde heeft mij die gegeven. Mijn crash is in mei 2017 gebeurd en ik kreeg een jaar de tijd van Toon Claes om in juni 2018 aan de start te staan van La Cannibale (Mont Ventoux). Ik heb het gehaald en de rit uitgereden! Achteraf gezien was dit misschien wel wat extreem als eerste doel, maar die extremen heb ik – en had ik toen zeker – nodig.
Daarna ben ik een tijdje met de koersfiets blijven rijden, maar dat gaf me niet genoeg voldoening. Daarom dat ik het mountainbiken, dat ik vroeger veel als fysieke training gebruikte, terug begon op te pikken. Ik wilde in eerste instantie totaal geen wedstrijden meer rijden, maar na een lokale plezierwedstrijd was ik terug gebeten door de competitiemicrobe en sindsdien doe ik bijna wekelijks aan MTB wedstrijden mee.”
Dus het was als een vonk die de motor weer deed aanslaan die plaatselijke wedstrijd?
“Ja, tijdens de CX wedstrijd die Geert Wellens hier in Vorselaar tot voor kort organiseerde, was er altijd een reeks voor mensen uit Vorselaar. Daar kreeg ik de smaak te pakken en sloeg de vonk erin. Terug starten, man tegen man strijden, afzien en helemaal kapot aankomen, dat had ik hard gemist…
Het klinkt misschien raar maar toen is de echte liefde voor de fiets begonnen.”
Je komt uit de motowereld, zijn beide wereldjes vergelijkbaar?
“Nee dat zijn verschillende werelden, in de crosswereld wordt er wel veel gefietst als training maar anders is er weinig vergelijkbaar. Of toch één ding, ge moet voor beide sporten keihard trainen!”
Wat drijft je zo fel om te koersen?
“Ik heb gewoon die competitie nodig. Ik heb van kleins af aan niks anders gedaan dan wedstrijden rijden. Ik kijk nu al uit naar maart wanneer het seizoen terug begint.”
Hoe zijn je resultaten geëvolueerd de voorbije jaren?
“De eerste seizoenen waren echt zwaar, ik vertrok zoals in de cross, alles of niks, en het was toen heel veel NIKS. Ik moest ook alles leren en trainen deed ik zonder enige knowhow. Soms kwam ik snelheid te kort, dan weer kracht of explosiviteit. Om zot van te worden.
Maar daar kwam verandering in want door de hulp van Luc Van den Broeck van Concap en sportdokter Sam Vermeire werd ik jaar na jaar beter. Het voorbije seizoen 2024 heb ik eindelijk na vijf jaar groeien een heel goed en sterk seizoen kunnen rijden zonder enige dip of terugval.
Ik heb dit jaar wedstrijden gewonnen in de Wallonië Cup, Luxemburg Cup, podia in de 3nation wedstrijden, eindwinnaar van het Flanderscup klassement en waar ik het meest trots op ben, een derde plaats tijdens het BK marathon in La Roche.”
Wat zijn je ambities voor 2025?
“Dat ik terug zo een jaar als dit jaar kan hebben. Ik ben heel het jaar goed geweest en overal waar ik startte deed ik mee voor het podium. Als ik dat kan evenaren of misschien nog ietsje beter kan doen, dan zal 2025 weer geslaagd zijn.”
Hoe zien je trainingen er uit, hoeveel uren per week?
“Ik ben elke dag bezig met sporten: fietsen, mountainbiken, krachttraining en core stability, komen allemaal aan bod. In de winter schuif ik de fiets iets meer aan de kant en ligt de focus meer op kracht en stabiliteit. Tijdens het seizoen is het dan meer fietsen, maar de stabiliteit training sla ik nooit over. Mijn lichaam heeft veel afgezien tijdens de MX carrière dus alle spieren stevig houden is echt een must!”
In de winter periode train ik ongeveer een 15 uren per week. Dat hangt natuurlijk ook een beetje van het weer af. Tijdens het seizoen is het meestal iets minder, tenzij er voor een specifiek doel moet bij getraind worden. Maar gemiddeld train ik dan zeker nog een 10 tot 15 uur de week inclusief de wedstrijden.
Let je ook op je voeding?
“Ik heb altijd wel wat op mijn voeding gelet maar sinds dit jaar sta ik onder voeding begeleiding van Natacha Van den Broeck van Proti Balance/Concap. En dat maakte echt een groot verschil! Zij heeft er voor gezorgd dat ik een heel jaar scherp stond, zonder honger te lijden en dat er geen sprake was van spierafbraak, maar zelfs van spieropbouw. Als je voeding begeleiding wil om beter te presteren, moet je bij haar zijn!”
Neem je ook supplementen dan?
“Ja, voor de supplementen sta ik onder constante begeleiding van Luc Van den Broeck die me met de Concap producten bijstuurt daar waar nodig is. Jaarlijks laat ik mijn bloedwaarden meerdere keren controleren bij mijn arts. Luc adviseert me vervolgens met de juiste supplementen om zo optimaal te kunnen presteren. Tijdens het seizoen ga ik sommige periodes zelfs wekelijks langs bij Luc en dan bespreken we welke wedstrijden er op het programma staan en passen we de supplementen ook daaraan aan.”
Helpen de Concap producten jou dan echt zoveel? En hoe voel je dat?
“Die helpen enorm veel, zonder de Concap producten had ik nooit al op dit niveau kunnen mee draaien in het mountainbiken. Ze geven mij kracht, energie, een betere recuperatie en ik word bijna niet meer ziek. Mijn niveau ging op korte tijd echt flink hoger sinds ik de producten begon te gebruiken.”
Wat voor werk doe je?
“Mijn hoofdberoep is postbode maar in zelfstandig bijberoep ben ik motorcross coach en personal trainer.”
Hoe lang denk je nog competitie te blijven doen?
“Zolang dat ik het fysiek aankan. Ik denk dat ze mij ooit met fiets en al zullen moeten begraven…” (David lacht uitbundig)
Is fietsen zonder competitie dan geen optie voor jou?
“Neen, op dit moment zeker niet. Maar ooit zal dat er wel van komen hé. Ik wil dat echter graag nog zeer lang uitstellen, door me goed te verzorgen en hard te blijven trainen.”
Mooi zo! We wensen je nog vele jaren van succes op de mountainbike toe David!
Tekst: Patrick Van Gansen
