Arlberg Giro 2026 – 14de editie – Fietsen in het hart van de Alpen
De Arlberg Giro wordt algemeen beschouwd als een van de meest spectaculaire wielerwedstrijden in de Alpen. Het parcours van 150 kilometer, met een hoogteverschil van 2500 meter, vormt een mooie uitdaging en laat tegelijkertijd de adembenemende schoonheid van de Alpen zien. Van kronkelende bergwegen tot majestueuze vergezichten: de route combineert technische moeilijkheden met een prachtig landschap en is daarmee een must voor wielerliefhebbers.
De race begint in St. Anton am Arlberg en de actie begint vrijwel onmiddellijk met de klim naar de Arlbergpas. Dit gedeelte heeft een hellingsgraad van maximaal 15% en vereist zowel kracht als uithoudingsvermogen van de deelnemers. Na het overwinnen van deze eerste uitdaging worden de wielrenners beloond met een snelle afdaling naar Bludenz, die een korte adempauze biedt, want de zwaarste klim moet nog komen. De beklimming van de Montafon is een slopende klim van 15 kilometer die zelfs de meest doorgewinterde atleten op de proef stelt.
Dit gedeelte is niet alleen fysiek veeleisend, maar ook spannend, want de snelste fietsers op deze klim verdienen de prestigieuze titels “Koningin en Koning van de Berg”. De klim beloont de deelnemers met een panoramisch uitzicht op de omliggende bergtoppen, wat een moment van ontzag te midden van de inspanning oplevert. Vanuit Partenen voert de route door het Ganifer-dal omhoog naar het Kops-stuwmeer en de Zeinisjoch. Het afdalende gedeelte leidt naar het Paznaun-dal en vervolgens door het Stanzertal, waardoor de fietsers terugkeren naar St. Anton. Daar worden de deelnemers door juichende toeschouwers begroet terwijl ze naar de finish sprinten, waarmee een einde komt aan een onvergetelijke tocht door enkele van de mooiste landschappen van de Alpen.
De oorspronkelijke route via de Silvretta-Hoogalpenweg dit jaar niet begaanbaar. Dit levert echter geen enkel nadeel op voor de deelnemers, integendeel:
• De alternatieve route is ongeveer 8 kilometer korter.
• Het hoogteverschil blijft vrijwel identiek, vanwege de zware klim uit het Montafon-dal.
• De route wordt extra aantrekkelijk dankzij nieuwe panoramische uitzichten en een gevarieerde topografie.
De kern van de Arlberg Giro – de combinatie van uithoudingsvermogen, snelheid, alpenlandschap en de Arlberg Giro-familie – blijft volledig intact.
Extra races – Hoogtepunten buiten het hoofdevenement
De Arlberg Giro is meer dan alleen een eendaags evenement. Twee extra races bieden spannende mogelijkheden voor zowel deelnemers als toeschouwers en zorgen voor een weekend vol wieleractie.
St. Anton Night Sprint (31 juli 2026)
Dit spannende sportevenement vindt plaats op de vrijdagavond voorafgaand aan de hoofdrace. 100 mannen en 100 vrouwen strijden in individuele sprints op een parcours van 200 meter in het hart van het voetgangersgebied van St. Anton. De deelnemers racen tegen de klok en streven ernaar een plek in de top 16 te bemachtigen, waarmee ze doorgaan naar de eliminatierondes.
De finale wordt verreden volgens een knock-outsysteem, waarbij de snelste renners het tegen elkaar opnemen onder de dramatische gloed van een lichtshow bij het vallen van de avond. De opwindende sfeer, in combinatie met de spannende races, garandeert een onvergetelijke ervaring voor zowel deelnemers als fans. De drie beste mannen en drie beste vrouwen worden gekroond tot kampioenen van dit eerste sprinttoernooi.
Internationaal wielercriterium (1 augustus 2026)
De avond voor de hoofdrace organiseert St. Anton nog een mooi evenement: het International Cycling Criterium. Aan deze prestigieuze race doen elite teams uit de hele wereld mee, die strijden op een technisch veeleisend circuit dat door het centrum van het dorp slingert. Het criterium begint met de damesrace, waarin de wielrensters hun vaardigheid, snelheid en vastberadenheid tonen terwijl ze door scherpe bochten en uitdagende stukken navigeren.
De mannenrace volgt kort daarna en biedt evenveel spanning. Het hoogtepunt van het circuit is de beruchte bocht bij Hotel Schwarzer Adler, die absolute precisie en vaardigheid vereist en het evenement nog spannender maakt. De start- en finishlijn voor het stadhuis biedt toeschouwers een uitstekend uitzicht op de actie en een unieke kans om wielrennen op het hoogste niveau van dichtbij mee te maken. Voor zowel deelnemers als fans is het criterium een spannende opmaat naar het hoofdevenement.
Een weekend vol wielrennen, feest en alpine charme
Van 31 juli tot 2 augustus 2026 verandert St. Anton in een bruisend centrum voor atleten en wielerliefhebbers, met tal van activiteiten en entertainment. Bezoekers kunnen de Arlberg Giro Expo verkennen, een tentoonstelling van meer dan 1000 vierkante meter met de nieuwste innovaties op het gebied van wieleruitrusting en -technologie. Eetkraampjes met regionale delicatessen en live muziekoptredens versterken de feestelijke sfeer nog meer, waardoor het een evenement is dat alle leeftijden en interesses aanspreekt.
Of je nu een ervaren fietser bent die op zoek is naar een nieuwe uitdaging, een fan van competitief racen of gewoon iemand die geniet van de schilderachtige charme van de Alpen, de Arlberg Giro 2026 belooft een onvergetelijke ervaring te worden. Neem deel aan dit buitengewone feest van liefde voor het fietsen!
Fotos: ©️ TVB St Anton am Arlberg, Fotograf Patrick Säly
