IL FERTILE TERRENO DEL CICLISMO SLOVENO
Terreno fertile
È interessante notare che molti dei corridori sono nati nella capitale Lubiana o nelle sue immediate vicinanze. Quasi tutti i corridori conosciuti provengono dal triangolo Lubiana, Kranj e Kamnik. A quanto pare, qui c’è un terreno molto fertile per il ciclismo. Una possibile spiegazione è che qui ci sono club ciclistici molto attivi e con una lunga storia. Qui gioca sicuramente un ruolo anche la storia socialista del Paese, in cui lo sport e lo sviluppo fisico erano molto importanti.
Il villaggio di Tadej Pogačar
A circa 25 chilometri a nord della capitale, tra le città di Kranj e Kamnik, si trova lo storico villaggio rurale di Komenda, con circa 900 abitanti, la cui storia risale al XIII secolo. Si trova nel bacino pianeggiante del fiume Sava ed è noto, tra le altre cose, per l’allevamento di cavalli e di api. Arrivando, vediamo i tipici fienili e rastrelliere in legno sloveni, i Kozolec. In primavera e all’inizio dell’estate i fienili sono pieni di fieno, in autunno di pannocchie di mais. La zona è stata ancora gravemente colpita dall’alluvione della Sava dello scorso agosto. Alla rotonda vicino al municipio, con un grande tiglio monumentale al centro, si possono ancora vedere le tracce gialle sulla strada, che ricordano le vittorie al Tour di Tadej Pogačar nel 2020 e nel 2021. Qui si trova anche un trio di foto delle sue vittorie più importanti. Una di queste è quella del Giro delle Fiandre del 2023. Molti cicloturisti si fermano qui un paio di volte prima di proseguire.
La salita di Klanec
Alla rotatoria ai piedi dell’unica salita di 250 m verso Klanec e Cerklje, con una pendenza media del 4,3%, si trova un alveare. Per questo motivo, i ciclisti volano su per la Glavarjeva cesta come se fossero punti da un’ape. Il punto più alto, 353 m, si trova appena dopo la chiesa di San Pietro. Il parco intorno alla chiesa del XVIII secolo è stato progettato dal famoso architetto Jože Plečnik. Alcune delle sue opere sono state dichiarate patrimonio dell’umanità dall’UNESCO. In cima, scopro che si trova anche sul percorso ciclistico per Santiago de Compostela (la Kolesarska Jakobova pot Slovenija). Tadej avrà forse affinato le sue incredibili capacità di scalatore su questo brufolo da piccolo?
Klanec è un piccolo villaggio agricolo di circa 250 abitanti dove Tadej Pogačar è nato e cresciuto. Fateci caso, perché nel Paese ci sono diversi villaggi con questo nome. I suoi genitori Marjeta e Mirko vivono ancora lì, mentre Pogačar trascorre la maggior parte dell’anno a Monaco.
Al Gostilna Klanc, l’unico bar/ristorante del villaggio, la terrazza è ancora molto tranquilla. Proprio come nel villaggio stesso, del resto. Non c’è traccia del suo abitante più famoso. All’ultimo momento, vediamo che dal venditore di uova di Potok pri Komenda, a poche centinaia di metri dalla casa dei Pogačar, sopra la bandiera slovena c’è uno striscione di Tadej appeso alla ringhiera del balcone. Una traccia comunque molto piccola.
Nonostante sia praticamente invisibile nel suo villaggio, lo abbiamo incontrato più volte in tutto il Paese nella scena stradale su grandi manifesti pubblicitari dell’acqua minerale del marchio Jana con il testo “tutta la strada con me”.
La città del ciclismo Kranj e l’Étappe Slovenia del Tour de France
Personaggi del calibro di Jan Polanc, Luka Mezgec, Matej Mohorič e Tadej Valjavec hanno le loro radici in questa città. In periferia si trova la pista ciclabile all’aperto di 400 metri di cemento, dove i giovani talenti del Kolesarski klub (KK) Kranj compiono giri di allenamento con i loro caratteristici abiti verdi.
Quando cerchiamo l’ufficio turistico nella piazza del centro storico sopraelevato di Kranj, la seconda edizione dell’Étappe Slovenia del Tour de France, con partenza e arrivo a Kranj, è appena terminata. L’edificio di Visit Kranj emana ancora completamente l’atmosfera di questa corsa, che fa parte della serie l’Étappe organizzata in tutto il mondo.
L’ambasciatore Matej Mohorič ha il cuore al posto giusto
Il tre volte campione del mondo è nato a Podblica, a ovest della città di Kranj. Il villaggio nelle Alpi slovene, con circa 120 abitanti, si trova a 631 m di altitudine. È qui che si trova la base della sua famosa tecnica di discesa. Nel 2021 è entrato a far parte del gruppo di corridori che sono riusciti a vincere una tappa in tutti e tre i grandi giri. È l’ambasciatore dell’Étappe Slovenia del Tour de France. Gli organizzatori hanno donato 8.000 euro alla Fondazione Matej Mohorič, proprio per aiutare le persone più colpite dalle inondazioni dello scorso agosto in questa regione.
Kranj si tinge di giallo per un giorno
Anche se il Tour de France non ha mai visitato la Slovenia prima d’ora, Kranj emana l’atmosfera di una vera e propria tappa del tour durante l’Étappe Slovenia. Con le due distanze di 136 e 68 km, rispettivamente con 2150 e 1080 hm, i partecipanti hanno avuto un bel da fare. A causa delle condizioni meteorologiche che hanno afflitto la Slovenia all’inizio di agosto, la gara di quest’anno si è svolta su un percorso leggermente modificato. Il percorso è passato anche attraverso il villaggio natale di Mohorič, dove una maglia di campione sloveno dipinta sulla strada ha accolto i ciclisti durante la salita dello Jamnik (6,7 km al 5,9% di media). In piedi, tra l’altro, c’era il famoso diavolo del tour Didi Senft. Il vincitore, come nella prima edizione, è stato l’ex professionista Johnny Hoogerland, che vive appena oltre il confine in Austria. La prossima edizione si terrà il 7 e l’8 settembre prossimi. Tutte le informazioni sono disponibili su https://slovenia.letapebytourdefrance.com.
Dove possiamo trovare Primož Roglič?
È tenuto in grande considerazione dai suoi connazionali. Non solo per i suoi successi, ma anche per la sua storia straordinaria: da saltatore con gli sci a campione di ciclismo, da zero al massimo. Quando non è a Monaco, vive nel villaggio di Gameljne, vicino a Lubiana. La sua enorme popolarità si riflette anche nelle numerose maglie della Jumbo-Visma indossate dai cicloturisti nella sua patria. Ora che lascia la squadra dopo otto anni, il webshop della sua nuova squadra Bora-hansgrohe sarà pieno di ordini dalla Slovenia. Alla periferia della città di Kisovec, 50 km a est della capitale, si trova il trampolino da sci dove Roglič ha iniziato la sua carriera sportiva. Poco fuori dal villaggio, vicino al ponte sulla Medija sulla deviazione per la casa dei genitori di Primož a Stahovlje, si trovano un toro spagnolo, anelli olimpici d’oro e due grandi targhe che commemorano le sue vittorie al Giro (2023), alla Vuelta (2019, 2020 e 2021), ai Giochi Olimpici (2021) e al campionato sloveno (2020).
Guardare gli eroi sloveni all’opera nel loro Paese
Il Giro di Slovenia, della durata di cinque giorni, giungerà nel 2024 alla sua 30ª edizione e si terrà dal 12 al 16 giugno. A causa del fitto calendario ciclistico, non ci si può aspettare che tutti i migliori corridori sloveni siano al via nel loro Paese. Nel 2023, Matej Mohorič ha vinto l’ultima tappa e si è classificato secondo nella classifica finale. Nel 2018 è già arrivato terzo una volta. Il nostro connazionale Floris De Tier (Bingoal WB) è stato il miglior belga con il 17° posto. Primož Roglič ha vinto la gara nel 2015 e nel 2018 e Tadej Pogačar nel 2021 e nel 2022. Questa gara attraversa l’intero Paese. Grazie alla varietà dei paesaggi sloveni, dalla pianura all’alta montagna, il Giro di Slovenia offre sempre una battaglia entusiasmante e garantisce grandi immagini.
Text: Rens Klaasse
