EL PUENTE CICLISTA MÁS LARGO DE EUROPA
Pero no seríamos una revista de ciclismo si no tuviéramos alguna curiosidad. Visto desde Bélgica, el puente no está al lado. Hay que ir a buscarlo al noreste de la provincia holandesa de Groninga. En total, desde Amberes, son más de 320 kilómetros. Podría ser entonces un buen destino para un viaje de varios días en bicicleta. La provincia de Groninga tiene un eslogan: “Nada supera a Groninga”. ¿Por qué no aceptar tal invitación?
"Nada supera a Groninga". ¿Por qué no aceptar tal invitación?
Tablero de paja en Oude Pekela
Comenzamos nuestro recorrido por el puente ciclista en el cruce 86 del pueblo de Oude Pekela. Hay mucho aparcamiento en las inmediaciones. Lo que llama inmediatamente la atención es una estatua situada cerca del puente con las sencillas palabras Fré Meis (1921-1992) en el pedestal. Uno se pregunta entonces de quién se trata. Nacido aquí, Meis fue capataz del Partido Comunista de los Países Bajos (C.P.N.) en la provincia de Groninga en la segunda mitad del siglo XX. Representó al partido tanto en el Consejo Provincial como en la Cámara Baja.
Meis es conocido sobre todo como líder de huelgas. Los obreros de las fábricas y los hombres que trabajaban para los señores granjeros eran entonces miembros colectivos del partido. Apenas montados en nuestras bicicletas, pasamos por delante de un antiguo complejo fabril donde ahora crecen abedules en el tejado. Inmediatamente desmontamos para hacer fotos. Alguien que trabaja en el recinto cerrado se acerca inmediatamente a la pesada valla y nos pregunta si queremos echar un vistazo al interior. Una cosa lleva a la otra y poco después estamos delante de una preciosa máquina de vapor Stork de principios del siglo pasado. La persona es uno de los voluntarios de la Fundación para el Patrimonio Industrial y el Desarrollo Cultural de Pekela, SIEP &CO para abreviar. Los edificios albergaron la fábrica de tableros a vapor v/h Free and Co de 1904 a 1979.
Ahora la fundación repara y gestiona máquinas antiguas y otro patrimonio de la época. En el apogeo industrial, había nueve fábricas de cartón de paja en Oude Pekela. Debido a la mayor competencia, los bajos precios del cartón y los altos precios de la paja, la demanda de cartón de paja disminuye y en la década de 1960 se produce un cambio gradual de la paja al papel usado como materia prima para la producción de cartón gris. Lo único que queda en el pueblo son algunas naves industriales vacías, pero en la única fábrica, donde nos detuvimos un momento, se sigue trabajando para no olvidar del todo el pasado. Después de un café, nos dirigimos hacia el puente para bicicletas. Desde la salida 88, un carril bici atraviesa una hermosa reserva natural en dirección a Winschoten. Con unos 18.000 habitantes, la ciudad situada en el extremo oriental de Groninga cumple una función regional. A través de las salidas 98, 96 y 94, llegamos al puente porque, al fin y al cabo, para eso hemos viajado a Groninga del Norte.
Ochocientos metros
A lo lejos podemos ver el Oldambtmeer y las casas de Blauwestad. Más tarde pedalearemos hasta allí. Primero leemos la información sobre el puente en un panel informativo. Allá vamos: la longitud es de 800 metros y la anchura de 3,5 metros. Todo el puente es de madera dura tropical africana procedente de Gabón, con una vida útil prevista de al menos 80 años. Las barandillas del puente no son de hierro, sino de aluminio, porque así no se necesita ninguna capa de pintura para protegerlas. Se ha instalado iluminación LED porque no afecta a la vida animal.
En la parte inferior del puente se han colocado cajas nido para aves en varios lugares. También se ha tenido en cuenta a los murciélagos. El puente cruza su ruta de vuelo. Por ello, se han colocado árboles en lugares estratégicos. De este modo, los murciélagos también pueden llegar a sus zonas de caza al otro lado del puente. Una vez leído esto, podemos pasar por debajo de las ruedas del puente en trozos. El conjunto consta de cuatro tramos de puente. Primero sobre Winschoterdiep, luego el paso de la autopista A7, después la zona ecológica y por último el lago Oldambt, con una altura libre de 3,75 metros.
El tramo sobre Winschoterdiep puede elevarse para el paso de barcos. Inusualmente, los puentes sobre el agua y la autopista tienen su propio carácter. Son dos auténticos puentes, pero uno detrás del otro. Desde la carretera paralela a la autopista, una escalera no demasiado empinada con un tobogán para bicicletas también permite llegar al puente. Si quiere disfrutar un poco de la amplia vista, lo mejor es llevar la bicicleta de la mano. Tómese su tiempo. En forma de arco, el puente continúa. Delante de ti está Blauwestad y el lago Oldambt. ¡Las fotos dicen más! Todavía se está trabajando para darle aún más encanto. El puente se construyó en parte para abrir Blauwestad y llegar a Winschoten por una ruta mucho más corta.
Hasta hace poco, el puente ciclista Nescio entre IJburg (Ámsterdam) y Diemen se consideraba el más largo de Europa con 780 metros, ¡pero eso ha cambiado con este puente de 20 metros de largo desde febrero de 2021!
Oldambtmeer y Blauwestad
Creado artificialmente desde 2005, el lago tiene unas 800 hectáreas y forma parte del proyecto residencial y recreativo Blauwestad. El lago, de 130 centímetros de profundidad, contiene 14 millones de metros cúbicos de agua. Con la construcción de Blauwestad, que consta de tres pueblos: El Prado, El Parque y El Junco, aún está en construcción. Los tres son diferentes en diseño, ambiente y ubicación. Casi todas las casas son joyas arquitectónicas. Además, todas las casas de De Hei tienen embarcadero. El proyecto Blauwestad se concibió para dar un impulso económico a la zona. A finales de los 80, la zona se enfrentaba a un fuerte envejecimiento de la población, una elevada tasa de desempleo y el éxodo de los jóvenes por falta de oportunidades laborales. Las tierras agrícolas estaban en barbecho, ya que se concedían subvenciones para dejarlas en barbecho debido al exceso de producción. Con la construcción del lago, las zonas naturales, las instalaciones recreativas turísticas, la construcción de viviendas y la atracción de personas de otros lugares para que vengan a gastar su dinero aquí, se pretende dar un impulso económico a la zona. En su momento, la llegada del lago trastornó a gran parte de la población de la región. Tuvieron que desaparecer viviendas y se compraron grandes extensiones de terreno agrícola para el proyecto. A mucha gente le parecía absurdo que las tierras recuperadas por sus bisabuelos volvieran a inundarse.
Oudeschans
Desde el lago y Blauwestad, que se ha convertido en un pueblo independiente, pedaleamos por Finsterwolde, Beerta y Ulsda hasta la antigua ciudad fortificada de Oudeschans. En el centro, dos edificios llaman inmediatamente la atención. A la derecha, la iglesia fortificada del siglo XVII y el presbiterio del siglo XVIII están reunidos bajo un mismo techo, lo que constituye una rareza en los Países Bajos. A la izquierda se encuentra el Vestingmuseum, donde se puede contemplar una panorámica histórica de las fortificaciones del este de la provincia de Groninga y justo al otro lado de la frontera alemana. Disfrute de la vasta campiña de Groninga. Desde el cruce 97, volvemos a Oude Pekela en la dirección opuesta a la del principio del día, a través de la hermosa reserva natural.
Información:
Strocartonfabriek Oude Pekela:
Abierto lunes y miércoles por la tarde
13.0017.00 o con cita previa
www.siepco.info
Nodos:
86-88-98-96-94-56-15-18-
73-70-71-75-97-98-88-86
