VINCENZO NIBALI: EL TIBURÓN DE MESSINA

Pero da que pensar. ¿Por qué el nombre de un ciclista está vinculado a un animal y hay otros? Un rápido orden mental e inmediatamente salen a la superficie más nombres. Entonces echa un vistazo en Internet y, antes de que te des cuenta, tienes toda una lista de nombres de animales juntos. Normalmente, un apodo de este tipo tiene un motivo concreto, como el carácter del hombre en cuestión, o su estatura, rendimiento, etcétera. Porque averiguar todo esto iría demasiado lejos para este artículo. Sería una gran base para un libro. En el caso de Nibali, sí hemos hecho una búsqueda y nos gustaría ponerlo en el punto de mira.

Ya se ha comentado que vamos a Sicilia. En Messina nació Vincenzo Nibali el 14 de noviembre de 1984. Que Nibali tiene que ser considerado uno de los ciclistas más polifacéticos de la década de 2010 queda claro si se echa un vistazo rápido a la lista de su palmarés que aparece aquí. Sus primeros resultados destacables son los títulos nacionales en ruta en júnior (2002) y en promesas (2004). Es precisamente en este último campeonato, celebrado en Verona, donde hay que situarse para llegar al origen de su apodo. En un momento dado, una cámara de la RAI enfocó una pancarta al borde de la carretera en la que se podía leer: Forza Nibali, lo squalo dello Stretto. La pancarta fue confeccionada por un amigo que viajó con los padres de Nibali al campeonato de Verona. Es una declaración del amigo porque Nibali estaba invariablemente al ataque y corría agresivamente desde sus primeras carreras. Por eso le llamaba Lo squalo o el tiburón.

Stretto se refiere al estrecho entre Sicilia y el continente. Que más tarde se convirtiera en Mesina lo damos por hecho, porque en su totalidad es también el estrecho de Mesina. El tiburón se describe de nuevo como un animal esbelto y veloz. De nuevo aplicable al joven Nibali. Comenzó su carrera profesional en 2005 con el Fasso Bartolo. Después se unió al Liquigas entre 2006 y 2012. Representó los colores celestes del Astana Pro Team entre 2013 y 2016. Luego tres años (2017-2019) en el Bahrain-Mérida y después dos años (2020-2021) en el Trek-Segafredo. En 2022 regresará al Astana. Repasando toda su carrera, destaca que está en la selecta compañía de corredores que han ganado las tres grandes vueltas.