ROGER DE VLAEMINCK – ELEGANZA ED EFFICIENZA UNITE SU UNA BICICLETTA DA CORSA
Nome: Roger
Cognome: De Vlaeminck
Nazionalità: Belgio
Età: 76 anni
Data di nascita: 24-08-1947
Luogo di nascita: Eeklo (Fiandre Orientali), Belgio
Soprannomi: Lo Zingaro – Le Gitan, Monsieur Paris-Roubaix, Il Principe dell’Inferno
Roger de Vlaeminck, un nome che suona come una campana…, un monumento di corridore! L’intero curriculum di Roger su strada è uno dei più grandi della storia del ciclismo. Se a ciò si aggiungono le sue vittorie sul campo e in pista, si può parlare del corridore forse più versatile di sempre. Il fatto che sia solo quindicesimo nella nostra lista ha una sola ragione: Eddy Merckx! Eddy Merckx! Quando Roger passò ai professionisti come giovane ospite, gli anni più forti del Cannibale erano appena iniziati. Eddy non voleva lasciare nemmeno una briciola alla concorrenza e Roger, nonostante il suo talento, aveva bisogno di qualche stagione per mettere davvero a ferro e fuoco Eddy.
Oggi, chi dice Roger De Vlaeminck dice in realtà “polemica”. Ovunque Roger parli, vengono messi in discussione i ciclisti, i metodi di allenamento, la durezza e i programmi di gara delle generazioni successive alla sua. Diretto, senza deviazioni, il più veloce possibile verso l’obiettivo e senza giri di parole: questo è il modo in cui Roger parla. Per molti, le sue affermazioni, i suoi pensieri e i suoi ragionamenti sono fuori luogo e vengono considerati da qualcuno che non si evolve al passo con i tempi.
Tuttavia, un’occhiata ai risultati ottenuti da Roger in un’epoca in cui l’attrezzatura, l’abbigliamento, l’alimentazione, l’allenamento e le altre scienze moderne erano ancora agli albori, suggerisce che quest’uomo deve sapere qualcosa sul ciclismo. L’esperienza spesso dice più della scienza istruita. È vero che tutto si è evoluto enormemente, ma non si possono sottovalutare le basi poste dalle generazioni del 1960, 1970 e 1980. All’epoca non c’era una zona di comfort. Si viveva e ci si allenava al di fuori della zona di comfort, giorno dopo giorno, e forse è proprio questa la differenza a cui Roger fa spesso riferimento. Stimoli nuovi, duri e ancora più duri rendono il corpo sempre più forte e questo è ciò che manca a Roger nell’approccio della maggior parte dei ciclisti di punta di altre generazioni.
Il fatto è che il record di Roger parla chiaro. E il fatto che abbia ottenuto questo risultato in un periodo in cui ha dovuto/dovuto pedalare in parte contro Eddy Merckx e in seguito contro Bernard Hinault lo rende estremamente orgoglioso, e a ragione. De Vlaeminck è stato uno dei migliori corridori delle classiche negli anni Settanta, ma ha ottenuto successi anche nelle gare minori. Ha ottenuto un totale di 259 vittorie su strada – di cui 161 vittorie UCI – e ha vinto anche 70 volte nelle campestri.
"Per noi, Roger è il corridore più versatile di sempre!"
Monsieur Parigi-Roubaix
Uno dei suoi soprannomi era Monsieur Paris-Roubaix. Ha corso la Parigi-Roubaix 14 volte e ha dovuto rinunciare solo nel 1980. I suoi risultati nella classica infernale sono inverosimili. Non solo ha vinto quattro volte, ma è anche arrivato secondo quattro volte, terzo una volta, quinto una volta, sesto una volta e settimo due volte. Queste quattro vittorie sono un record, condiviso con Tom Boonen dal 2012.
Classici
De Vlaeminck è stato un vero corridore da classiche. Solo Eddy Merckx ha vinto più monumenti di lui: Merckx ne ha vinti 19, De Vlaeminck 11 – tre volte la Milano-Sanremo, una volta il Giro delle Fiandre, quattro volte la Parigi-Roubaix, una volta la Liegi-Bastogne-Liegi, due volte il Giro di Lombardia. Nel suo palmares figurano anche due volte l’Omloop Het Volk, due volte la Kuurne-Brussel-Kuurne, l’E3 Prijs Vlaanderen, lo Scheldeprijs, il Waalse Pijl, il Campionato di Zurigo, la Parigi-Bruxelles e diverse semiclassiche italiane.
Lavoro itinerante
Roger è stato un asso anche nei piccoli giri. Ad esempio, ha vinto la Tirreno-Adriatico per sei volte di fila, tra il 1972 e il 1977. Tuttavia, la sua più grande vittoria in una corsa a tappe risale al 1975. Quell’anno vinse il Giro di Svizzera, con 55 secondi di vantaggio su Eddy Merckx. De Vlaeminck considera questa vittoria finale come la più grande della sua carriera. Indossò la maglia di leader dal primo all’ultimo giorno, e in quell’ultimo giorno batté Merckx non meno di due volte: prima in una breve tappa mattutina, poi in una cronometro di 20 chilometri.
Roger ha dimostrato più volte la sua classe anche al Giro d’Italia, ottenendo 22 vittorie di tappa e vincendo tre volte la classifica a punti. Il suo miglior risultato finale è stato il quarto posto al Giro d’Italia del 1975. In questo giro vinse sette tappe e la classifica a punti. Ma al Tour e alla Vuelta ha ottenuto risultati nettamente inferiori. Al Tour de France e al Giro di Spagna vinse ogni volta una sola tappa. Al Tour de France è partito tre volte, ma ogni volta si è arreso. Nel Giro di Spagna è partito una sola volta, ma anche in questo caso ha rinunciato.
Mai campione del mondo su strada
Una grande lacuna nel curriculum di De Vlaeminck è il Campionato del mondo su strada, che non è mai riuscito a vincere. Nel 1975 si classificò secondo dietro l’olandese Hennie Kuiper. Il fatto che quel giorno non sia diventato campione del mondo è dovuto a una sua dichiarazione non confermata. Prima della Coppa del Mondo, aveva detto a modo suo che Lucien Van Impe contava solo per metà corridore. Così, quando Kuiper scappò, Van Impe non volle togliere il tappeto da sotto i piedi a de Vlaeminck… e via il titolo. Il fatto che Roger sia diventato campione del mondo sul campo all’inizio di quell’anno sarà una piccola ricompensa per la guarigione, ma non più di questo.
Oltre a essere il corridore più versatile di sempre, Roger può certamente ricevere il premio di corridore più elegante di sempre per noi. Non abbiamo mai visto un pilota seduto sulla sua moto come lui. In un’epoca in cui non esistevano le gallerie del vento, Roger è stato un vero esempio di aerodinamica per tutti i piloti che sono venuti dopo di lui. Forse ascoltate ancora quello che ha da dire di tanto in tanto?
Testo: Patrick Van Gansen
Foto: Collezione Teus Korporaal
