FEBBRE DA TOUR DE FRANCE – SCONTRO TRA TITANI
I ciclisti sono stati in riabilitazione, mentre Pogačar ha corso alle stelle nella Liegi-Bastogne-Liegi e poi ha vinto il Giro d’Italia in modo mercksiano, sembrando addirittura pedalare con il freno a mano tirato. È stato come se avesse portato a casa tutti in modalità risparmio/allenamento e dà l’impressione che questo Giro non lo abbia affatto stancato, anzi, lo abbia migliorato molto. Viene subito da chiedersi: chi gli sta facendo cosa?
Ma è una domanda appropriata? Dopotutto, stiamo parlando della Maglia Gialla del Tour de France, la corsa più combattuta dell’anno, in cui a ogni edizione succede sempre qualcosa che non ci si aspetta. La battaglia per la maglia in questione sarà durissima e molto diversa da quella del Giro d’Italia dove la concorrenza – con tutto il rispetto per la prestazione di Pogačar – è stata comunque piuttosto scarsa. Valutiamo le possibilità di vittoria dei favoriti.
Due grandi favoriti + due veri sfidanti e alcuni favoriti ombra
Tadej Pogačar
Lo sloveno ha perso le ultime due edizioni del Tour contro il danese Jonas Vingegaard. Quindi, in realtà, Tadej Pogačar dovrebbe essere il secondo nella classifica dei favoriti. Tuttavia, chi lo ha osservato per tutta la stagione e soprattutto al Giro ne sa abbastanza, è molto più in forma rispetto ai due anni precedenti. Inoltre, la sua squadra è più forte che mai. O che dire di una squadra con Tadej Pogačar, Juan Ayuso, Joao Almeida, Adam Yates, Pavel Sivakov, Marc Soler, Nils Politt e Tim Wellens?
Nella rivista Cyclelive n. 78 di inizio giugno abbiamo scritto che Pogačar è in linea di massima il favorito numero uno per noi.
Il fatto che Pogi, qualche giorno fa, ci abbia detto di non essersi mai sentito meglio in sella alla bicicletta, lo conferma. Un gioco mentale che sembra già deciso a suo favore, perché non solo queste parole, ma certamente anche le sue gambe hanno già seminato dubbi mentali tra i suoi concorrenti negli ultimi mesi.
Jonas Vingegaard
Se ci aveste chiesto a fine marzo chi fosse il favorito di questo Tour, avremmo messo Vingegaard al primo posto. Come tutta la sua squadra all’inizio della stagione, sembrava essere ancora più forte di quanto non fosse nel 2023.
La stagione di Vingegaard è iniziata quando ha dominato la corsa a tappe spagnola O Gran Camiño dall’inizio alla fine di febbraio, vincendo tre delle quattro tappe e la classifica generale come nel 2023.
Anche nella Tirreno-Adriatico ha mostrato le sue gambe meravigliose vincendo la quinta tappa con un attacco solitario. Il danese è andato in fuga nella parte più ripida del San Giacomo a 29 chilometri dall’arrivo. Ha vinto la tappa con oltre un minuto di vantaggio. Successivamente, ha vinto anche la tappa di Monte Petrano, vincendo la corsa a tappe italiana con un vantaggio di 1’24”.
Quando l’americano Matteo Jorgenson ha battuto Remco Evenepoel alla Parigi-Nizza e la sua squadra ha monopolizzato anche le prime corse di un giorno, abbiamo persino pensato che fossero più forti in larghezza rispetto all’anno precedente. Finché i corridori di Visma – Lease a Bike non hanno improvvisamente iniziato a passare da una battuta d’arresto all’altra e anche Vingegaard ha avuto un grosso incidente con conseguenze disastrose al Giro dei Paesi Baschi. Poco prima dell’inizio del Tour, sembra che la riabilitazione di Vingegaard e Wout van Aert sia andata bene. Entrambi saranno al via di questo Tour, ma quanto saranno bravi è ancora una chimera. Anche la nebbia che viene spruzzata dall’entourage fa certamente parte del gioco. Tuttavia, anche con una “ottima forma”, c’è poco da fare contro un “super Pogi”. Non un ottimo – ma solo un SU-PER Vingegaard, potrebbe essere sufficiente per battere lo sloveno. Riuscirà Jonas a trovare in tempo le gambe aliene del Tour e sarà alieno contro alieno e duro contro duro? Noi lo speriamo già!
Remco Evenepoel
Será la primera experiencia en el Tour para Remco Evenepoel, que tendrá un equipo Soudal-Quick Step detrás de él que es ligeramente más fuerte en el trabajo de vuelta que en 2023. Pero, ¿dónde quedará Remco tras su caída en el País Vasco? ¿Y en qué posición estaría en relación con los dos principales favoritos sin esa caída? De hecho, tenemos muy poco que decir sobre las cualidades reales de Evenepoel como corredor de vuelta y menos aún como corredor del Tour. Las contrarrelojes de este Tour están obviamente a su favor. La incógnita es cómo afrontará las duras etapas de montaña. Vemos a Remco luchando por el tercer puesto del podio en París.
Primož Roglič
Primož Roglič, que este año ha cambiado el maillot del Jumbo-Visma por el del Bora-Hans Grohe, todavía no nos había cautivado al principio de la temporada. Cuando él también se fue al suelo en la mega caída del País Vasco, los interrogantes no hicieron más que aumentar. ¿Será realmente un gran rival para los dos grandes favoritos? En cualquier caso, le situamos muy lejos de Tadej y Jonas y creemos que competirá con Remco por el podio. Pero el zorro experimentado y astuto que es Primož también podría sorprendernos enormemente. No olvidemos que en el País Vasco salió de la caída como el favorito menos maltrecho. Quizás sea el corredor mejor preparado de todos, y después de la caída él y Bora-Hans Grohe rociaron sobre todo mucha niebla y espolvorearon arena en nuestros ojos. Al menos en el Dauphiné, esa niebla se despejó un poco hasta que reapareció de repente en la última etapa.
Gli outsider
Egan Bernal
La storia di Bernal è abbastanza nota e nessuno si aspettava che fosse di nuovo tra i favoriti dopo il suo incidente quasi mortale. Non lo consideriamo ancora un vero e proprio favorito, ma Egan ha fatto vedere delle belle cose all’inizio della stagione, anche se non ha incantato al Giro di Svizzera. Tuttavia, Bernal potrebbe essere un fattore determinante per la vittoria finale. Chiunque lo porti dalla sua parte potrebbe trarne vantaggio! In ogni caso, sarebbe bello vederlo tra i primi cinque alla fine del Tour.
Matteo Jorgenson
La rivelazione della stagione è senza dubbio Matteo Jorgenson. Da quando è passato al Jumbo | Lease a Bike, è diventato uno dei migliori corridori di classifica nei tour minori, facendo bene anche nelle classiche. Ha battuto Remco Evenepoel alla Parigi-Nizza ed è stato battuto solo per poco da Roglič nel Critérium du Dauphiné. Nell’ultima tappa ha quasi recuperato il suo deficit di oltre un minuto. Alla fine gli sono mancati solo otto secondi per battere lo sloveno. Dipenderà soprattutto da come si sentirà il suo leader Vingegaard nella prima settimana, come Jorgenson giocherà a scacchi.
Candidati top ten
Altri tre candidati alla top ten si trovano nella squadra del favorito Tadej Pogačar. Con Juan Ayuso, vincitore del Giro dei Paesi Baschi, Adam Yates, terzo classificato al Tour dello scorso anno, e João Almeida, il Team UAE potrebbe parcheggiare diverse pedine nella top ten.
Anche all’INEOS Grenadiers – warriors sono in molti a perseguire un posto di rilievo. Oltre al già citato Egan Bernal, Geraint Thomas vorrà ribadire il suo terzo posto al Giro con un buon Tour de France. Anche Carlos Rodriguez è stato protagonista di una buona prova negli ultimi mesi, in cui ha vinto il Tour de Romandie e si è classificato quarto al Delfinato. E con un po’ di sciovinismo, inseriamo anche Laurens De Plus, dopo il suo quinto posto al Delfinato, tra i candidati alla top ten, anche se con quasi assoluta certezza non potrà puntare a una classifica e dovrà pedalare fuori dal filotto dei leader.
E poi, per i belgi, c’è Steff Cras. Lo sfortunato corridore è stato la vittima più pesante del Giro dei Paesi Baschi, ma ha dimostrato ancora una volta grandi cose al Giro di Slovenia. Se per una volta il puzzle si compone completamente, senza sfortuna, anche Steff è candidato a un posto nella top ten.
Due belgi in cima alla classifica del Tour de France? Erano anni che non si vedevano.
E con un po’ più di senso dello sciovinismo, speriamo ancora che sia Remco a sorprendere di più e a riportare il Belgio sulla mappa del Tour…
Texto: Patrick van Gansen
Cover Picture: La Presse, Luca Bettini
