Le Karst vert en Slovénie, un paradis inédit pour le gravel et le VTT
Laissez-vous emporter par des balades sans fin à travers des forêts denses et le long de lacs capricieux, où vous ne rencontrerez personne pendant des heures, à part peut-être un lynx ou un ours brun… Si vous voulez réaliser ce rêve, emportez avec vous un spray anti-ours, au cas où vous en auriez besoin. Mais il y a encore plus que ce dont vous avez rêvé, car sous les roues de votre vélo de gravel s’étend un monde souterrain avec un labyrinthe de grottes, de rivières souterraines et de sculptures de stalactites. Faire du vélo dans le Karst vert est une aventure comme vous en vivrez rarement.
Situation géographique
Le Karst vert se trouve à environ 30 minutes de la frontière italienne en direction de Ljubljana et à environ 50 minutes de l’aéroport de Ljubljana. Il comprend les communes de Postojna, Pivka, Ilirska Bistrica, Cerknica, Bloke et Loška dolina (vallée de Lož). Le centre de la destination est Postojna, où vous devez absolument visiter la célèbre grotte de Postojna et le château de Predjama. Mais il y a beaucoup plus à découvrir dans les environs. Les cyclistes expérimentés comme les amateurs peuvent profiter de l’hospitalité de cette région qui attend encore d’être pleinement découverte. Grâce à la présence de routes goudronnées très peu fréquentées, alternant avec des chemins de gravier toujours bien entretenus, vous pouvez faire des balades sans fin à travers les bois.
Le long de rivières tumultueuses, ponctuées de lacs et de grottes mystérieuses creusées dans la roche, le paysage côtoie châteaux, villages traditionnels et musées. D’une certaine manière, le Karst vert semble avoir trouvé l’équilibre parfait entre présence humaine et nature. La route EuroVelo 9 traverse également la région et relie les pays baltes à la mer Adriatique.
Choisissez votre propre façon de découvrir le Karst vert
Vous pouvez bien sûr partir à l’aventure et tracer vos propres itinéraires à travers le paysage vallonné. Mais il est également possible de faire des excursions guidées, avec des guides cyclistes ou pédestres, qui vous mèneront vers des endroits difficiles à trouver autrement. Les cyclistes bien entraînés sont particulièrement attirés par les hauts sommets, tels que le Snežnik (Monte Nevoso, 1796 m), le Nanos (1313 m) et le Slivnica (1114 m). Au sommet, vous serez récompensé de vos efforts par une vue panoramique magnifique. Le Snežnik est la plus haute montagne slovène en dehors des Alpes et la zone autour du sommet fait partie d’une réserve forestière primitive protégée par l’UNESCO. De nombreux sentiers de randonnée de différents niveaux de difficulté serpentent à travers le cadre naturel magique du Karst vert, dont plusieurs peuvent également être empruntés à vélo. Même les karstpoljes – une région au sol plat et aux bords escarpés créée par le karst – avec leurs lacs, leurs châteaux, leurs grottes et leurs auberges offrent d’excellents itinéraires cyclables de difficulté moyenne.
Itinéraires cyclables du Karst vert
À l’aide d’une carte comprenant 23 itinéraires et près de 880 km de pistes cyclables, les cyclistes peuvent atteindre des points de vue panoramiques, des coins secrets et des endroits agréables du Karst vert. Vous pouvez ainsi, avec ou sans guide, traverser le pays des ours à vélo, atteindre les collines de Brkini en roulant sur les crêtes et à travers les vallées, ou suivre la piste cyclable de Bloke. La carte comprend des itinéraires cyclables qui relient l’ensemble de la région. Les cyclistes peuvent partir à la découverte des itinéraires entrelacés dans l’incroyable nature karstique, ce qui permet de pratiquer le cyclisme de loisir dans ces coins moins connus de la Slovénie.
La plupart des itinéraires cyclables naturels ne sont pas encore balisés, mais grâce aux traces GPS disponibles sur le site web www.zelenikras.si/en/, vous trouverez toujours votre chemin. L’avantage de la carte cyclable Green Karst est qu’elle permet à l’utilisateur de créer différents itinéraires et de les combiner entre eux.
La Grande Route Krpan
La route, appelée « Velika Krpanova Pot » en slovène et dédiée à Martin Krpan, le héros national slovène légendaire, traverse toute la région du Karst vert. Il s’agit d’un parcours d’environ 110 km, avec un dénivelé d’environ 1 300 mètres, qui emprunte en grande partie des chemins de gravier. Le parcours commence à la gare ferroviaire de la petite ville de Pivka, passe devant le parc d’histoire militaire et le centre pour grands carnivores DINA, puis traverse les montagnes Javorniki et la vallée Loška dolina près du château de Snežnik. Il monte ensuite vers le plateau de Bloke, longeant la grotte Križna et le lac Bloke. De là, le sentier descend le long de la montagne Slivnica, où vous pouvez faire une halte au centre d’accueil du lac Cerknica. De là, il continue vers le parc naturel Rakov Škocjan avec ses deux ponts naturels. Dans la dernière partie, le sentier grimpe jusqu’au sommet du mont Kalič, puis descend vers la ville de Postojna, après quoi vous retournez au point de départ à Pivka en empruntant des routes secondaires et en traversant de petits villages.
Informations pratiques :
Le climat de la région est similaire à celui des Préalpes, la meilleure période pour faire du vélo ici est donc d’avril à octobre ; pour ceux qui n’aiment pas rouler sous la chaleur, nous recommandons d’éviter les mois de juillet et août. La carte cycliste du Karst vert comprend également l’itinéraire cycliste de la Grande Route Krpan. Vous y trouverez une description détaillée avec un tracé GPS et deux suggestions pour prolonger l’itinéraire. La carte cycliste complète est disponible sur le site web zelenikras.si.
Pour plus d’informations sur la région :
DMC Green Karst
Prečna ulica 1,SI-6257 Pivka,
Slovénie
T : +386 5 721 22 46
E : info@zelenikras.si
www.zelenikras.si/en/
Texte : Patrick Van Gansen
Green Karst Trail – Une aventure à vélo dans la nature
Le Green Karst Trail est une aventure cycliste unique de plusieurs jours dans une nature intacte, au cœur du Karst slovène. Il ne s’agit pas d’une course, mais d’un défi pour tous les vrais amateurs de bikepacking et de cyclisme autonome. L’itinéraire GKT serpente sur des chemins de gravier et des routes de campagne facilement praticables (uniquement sur des routes goudronnées lorsque cela est strictement nécessaire). Il traverse le mystérieux paysage karstique et passe par la célèbre grotte de Postojna, la plus grande grotte touristique d’Europe, et le lac de Cerknica. Environ 70 % du parcours traverse des forêts luxuriantes. En chemin, vous pourrez admirer des châteaux et des manoirs isolés, dont le château de Predjama, qui se dresse depuis plus de 800 ans dans une falaise de 123 mètres de haut, et le romantique château de Snežnik, entouré d’allées bordées d’arbres centenaires.
Pour l’édition 2026, le GKT propose deux itinéraires :
• Itinéraire vert, 300 km avec 5 000 mètres de dénivelé
• Itinéraire rouge, 430 km avec 6 500 mètres de dénivelé
Le départ de la cinquième édition du GKT est prévu le 18 juin 2026 à Postojna, à seulement 1 km des grottes de Postojna. Tous les participants recevront une plaque à fixer sur leur vélo et un kit de bienvenue. L’itinéraire n’est pas balisé ; chaque participant recevra les traces GPX et un appareil de suivi GPS. Des points de contrôle numériques sont prévus le long du parcours et il est possible de suivre les cyclistes en temps réel sur le site web www.bikeslovenia.si.
Aucune assistance organisée n’est prévue, les participants doivent donc être entièrement autonomes. L’hébergement et les repas sont à la charge des participants, mais de la soupe chaude et de l’eau potable sont disponibles gratuitement à certains points du parcours. Les vélos recommandés sont les vélos de gravel ou les VTT, mais les vélos électriques sont également les bienvenus. Ceux qui terminent l’ensemble du parcours (vert ou rouge) en moins de 150 heures recevront une médaille commémorative à leur arrivée et seront inscrits sur la liste des « GKT 2026 Finishers ». Rejoignez la communauté des cyclistes et vivez une aventure inoubliable, créée par des cyclistes pour des cyclistes !
Pour plus d’informations et pour vous inscrire :
https://www.bikeslovenia.si/en/
