DÉSOLÉ MARK CAVENDISH, MAIS AUSSI EDDY MERCKX 35 VICTOIRES D’ÉTAPE À SON ACTIF

Mais avec tout le respect que l’on doit à Eddy Merckx pour avoir battu le record, il convient de préciser qu’il devrait également avoir 35 victoires d’étape à son actif. Cavendish n’est donc pas encore le seul détenteur du record. C’est une chose que très peu de gens – y compris les spécialistes, les journalistes et les annalistes – semblent savoir.

D’où vient cette information ?

Eh bien, c’est comme ça : En 1977, la ^18e étape est remportée par le Portugais Joaquim Agostinho, devant son compatriote Antonio Menéndez. Eddy Merckx franchit la ligne d’arrivée en troisième position. Cependant, les deux coureurs portugais ont été retirés des résultats de l’étape. Aujourd’hui encore, l’étape est toujours classée « sans vainqueur/non vainqueur », bien qu’Eddy Merckx en soit le vainqueur légitime.

Pourquoi cela ne s’est-il pas produit à l’époque ? Probablement parce que les Français de l’époque étaient très désireux de voir le règne de Merckx prendre fin et préféraient qu’Eddy ne remporte plus de victoires. Avec le palmarès connu de Merckx, il n’était pas non plus très important à l’époque de revendiquer cette course supplémentaire, alors que cela ferait une différence dans les listes de records aujourd’hui.

Texte : Patrick Van Gansen
Photo de couverture : A.S.O Charly Lopez