¿Ansias por la primavera flamenca o, más bien, mucha sed?
Con la bicicleta de carreras retro y el maillot ciclista de los años 70 y 80 alquilados en el museo, estamos, como auténticos flamencos, «locos de ganas» de salir a hacer la primera ruta conjunta del año.
«Vuelta a los cafés populares»
La elección ha recaído en este recorrido de 35 km a lo largo de la red de nodos ciclistas. La ruta, inaugurada en 2024 y que recorre once tabernas, cafés de tertulia y brasseries, garantiza una cálida hospitalidad en un ambiente auténtico. Cada uno de estos cafés constituye el corazón palpitante de su comunidad (ya sea de pueblo o de barrio). En la barra, sin duda, habrá suficientes conocimientos sobre ciclismo para mantener una charla entre «cerveza y tapita» sobre los favoritos para las próximas clásicas flamencas sobre adoquines. Y, en cualquier caso, en esta ruta no nos preocuparemos por el avituallamiento durante el recorrido.
La historia del ciclismo en imágenes
Antes de partir, echamos un vistazo a la estatua de Jempi Monsere junto a la entrada del museo y al arte callejero del jardín del museo, con retratos de Lotte Kopecky, Freddy Maertens y Rik Van Looy, entre otros. Pero en esta fresca mañana ya es hora de calentar un poco el cuerpo. La primera parte del recorrido es un bucle por el barrio de Krottegem, donde vivió Jempi Monseré. Por el camino, pasamos también por la cervecería Rodenbach, que data de 1821. Aquí elaboran el patrimonio líquido por excelencia de la ciudad.
Por suerte, aún existen los típicos cafés populares
Hoy en día, el número de cafés está disminuyendo rápidamente. Por eso es agradable poder seguir saboreando la típica cultura de los cafés flamencos. El Café Sanseveria, cerca del puerto de Roeselare, es uno de esos cafés populares. Hace honor a su nombre con las plantas del mismo nombre que hay en el alféizar de la ventana. Un rápido vistazo a través de la ventana muestra los característicos manteles de plástico a cuadros rojos y blancos sobre las mesas y las fotos antiguas en la pared. Aquí lo importante es la experiencia. Con una bicicleta retro delante de la fachada, todo recuerda a tiempos pasados.
Echamos un vistazo a la pista
Un poco más allá de la plaza de la Iglesia en Rumbeke, cerca del café Torentje, que tampoco se ha ganado su nombre por casualidad, una señal de ruta nos lleva a la pista de ciclismo Defraeye-Secu. Este velódromo se construyó en 1918 detrás del entonces Café des Sport del ciclista Odiel Defraeye, quien en 1912 se convirtió en el primer belga en ganar el Tour de Francia. Patrick Sercu debutó allí como novato en 1960 y aprendió el oficio de ciclista de pista. La pista actual, construida en 2011, tiene las mismas dimensiones que la pista de madera del Kuipke de Gante. Sin duda, merece la pena visitarla, lo cual, por cierto, solo es posible con un guía.
¡Hurra, una subida con adoquines!
La temperatura sube, por lo que la niebla se evapora lentamente en el momento en que salimos de la ciudad. Esto da lugar a unas imágenes preciosas. El Muze’um L, en la Bergstraat de Zilverberg, se integra a la perfección en el paisaje ondulado. El moderno edificio se encuentra en el Meridiano de la Luz, lo que crea un precioso juego de luces. Aquí, cerca del punto más alto de Roeselare, encontramos la única subida (de adoquines) de nuestra ruta: 300 m con una pendiente media del 2,7 %. Es hora de comprobar cómo están las piernas al comienzo de la temporada ciclista. Para saciar la sed tras este esfuerzo, la estación de Zilverberg —donde antes paraba el tren en el pueblo— es un lugar ideal. El ambiente acogedor de la barra hace que nos quedemos un rato más.
Continuamos por caminos rurales
Pasando por Beitem y Koekuithoek llegamos a De Ruiter. Es hora de reponer fuerzas. Nos bajamos de la bicicleta en el Café d’Oude Glorie. Aquí todavía se puede encontrar en la carta «schelle van de zeuge» o una «stuute met kop». Se respira, literal y figuradamente, el ambiente de aquellos buenos viejos tiempos. Si eso es bueno para nuestras piernas es otra cuestión, pero hoy nos sentimos auténticos Flandriens de antaño. A los hijos de los granjeros de esta región que se dedicaban al ciclismo seguramente también se les servía esto en casa.
Historias ciclistas de Roeselare
Pero, por supuesto, no podemos abandonar la ciudad ciclista de Roeselare sin haber saboreado también la historia ciclista local. Con otros 35 km de la ruta Jempi Monsere y la Ruta de los Héroes del Ciclismo, «los Valientes, y ahora sobre todo Sedientos, Pedaleros» han disfrutado de un bonito día en bicicleta. Por eso, terminamos con una agradable visita a la nueva brasserie «Het Foederhuis» de la cervecería Rodenbach. Con 70 km en el cuentakilómetros y una botella personalizada del patrimonio líquido de Roeselare, regresamos a casa satisfechos.
Texto y fotos: Rens Klaasse
