MARGA LOPEZ LLULL VIT UNE VIE DE COASTER
Dans l’article précédent sur Majorque, nous avons écrit qu’il n’y avait pas vraiment de culture cycliste à Majorque. Comment t’es-tu lancée dans le cyclisme ?
« C’est un véritable virus familial que j’ai attrapé. Mon père, mon oncle, mon frère et mes cousins ont presque tous commencé à faire du vélo pour le plaisir en même temps. Un peu plus tard, mes cousins ont commencé à faire de la compétition et mon frère n’a pas pu résister à l’appel. Cela m’a beaucoup influencée quand j’étais jeune fille et j’ai donc commencé moi aussi. Mon père a ensuite ouvert un magasin de vélos/location de vélos, Curro Bikes, à Campos. Le virus du cyclisme était donc vraiment présent dans la famille. Un virus que je n’ai pas pu éviter et qui ne disparaîtra jamais de mon corps. »
Tu as donc reçu ton premier vélo de course très jeune ?
« Oui, en 2005, à l’âge de sept ans, je roulais déjà sur mon premier vélo de course, un BH avec les vitesses encore sur le cadre. Un an plus tard, en 2006, j’ai reçu un Specialized Allez pour ma première communion. C’était un cadre en aluminium et c’était en fait mon premier vrai vélo de course. Le vélo était déjà mon meilleur ami et devenir cycliste était mon rêve. »
Et quand as-tu commencé à t’entraîner sérieusement ?
« À l’âge de huit ans, nous sommes allés à l’école de cyclisme dirigée par Toni Abraham. Les coureurs de tous les clubs cyclistes pouvaient venir s’entraîner avec lui sur la piste de Sineu. C’est là que j’ai appris les bases du cyclisme et les techniques de course sur piste. À partir de ce moment-là, je me suis entraîné chaque semaine avec mon vélo de course sur la piste et parfois, nous pouvions même rouler sur un vélo de piste. »
Et puis tu as commencé à faire des courses ?
« Je faisais déjà des courses sur route avant de commencer à m’entraîner sur piste avec Toni. Mais peu après mes premiers entraînements sur piste, j’ai participé à ma première course sur piste à Palma. Ça s’est bien passé et j’en ai voulu plus. »
Tu t’es alors rapidement concentré sur la piste ?
« Non, pas tout à fait. Entre 8 et 15 ans, j’ai combiné les courses sur route avec la piste et le VTT. Mais c’était un peu trop en termes de matériel et j’ai donc dû choisir. J’ai abandonné le VTT et je me suis concentré sur les courses sur route et sur piste. »
Avec quel résultat ?
« J’ai été trois fois champion national sur piste (course aux points, scratch et keirin) chez les moins de 16 ans et j’ai remporté plusieurs titres dans des catégories supérieures. J’ai été appelé par l’équipe nationale et j’étais fou de joie. Cependant, il est rapidement devenu évident qu’il n’y avait absolument aucun encadrement et qu’ils ne s’intéressaient qu’à la poursuite par équipes pour laquelle ils m’avaient sélectionnée. Mais ce n’était pas du tout mon truc à l’époque. J’avais et j’ai toujours le sentiment qu’ils ne soutenaient absolument pas les athlètes dans le développement de leurs talents et qu’ils utilisaient les coureurs uniquement pour leurs propres objectifs. »
Et comment as-tu commencé ta carrière sur route ?
« À Majorque, nous n’avions/n’avons pas beaucoup de compétitions et encore moins de courses où les femmes pouvaient/peuvent s’affronter à haut niveau. En 2016, j’ai signé un contrat avec l’équipe espagnole UCI Bizkaia – Durango et j’ai remporté la première course de la Coupe d’Espagne. En 2017, à l’âge de 19 ans, j’ai été contactée par l’équipe italienne C-Max, qui m’a fait beaucoup de promesses et m’a proposé de belles conditions. J’ai signé un contrat, mais il s’est avéré que c’était une équipe fantôme. Il n’y avait vraiment rien lorsque la saison a commencé. Personne ne répondait aux e-mails ou aux appels téléphoniques, aucune explication n’était donnée, il n’y avait tout simplement pas d’équipe. Je me suis donc retrouvé sans équipe. J’ai continué à courir principalement sur piste avec l’équipe nationale et j’ai commencé à envoyer mon CV à toutes les équipes UCI. »
Mais tu as ensuite atterri en Belgique ?
« Oui, et là, le ciel s’est ouvert pour moi ! En 2019, j’avais plusieurs options et j’ai choisi l’équipe belge Health Mate – Cyclelive Team. C’est là que j’ai appris ce qu’était le vrai cyclisme. Je me suis retrouvée dans une équipe formidable, avec un beau programme et un bon encadrement. On m’a dit qu’il faudrait du temps pour poser les bases et passer du statut de coureur sur piste à celui de bon coureur sur route. Patience, beaucoup d’entraînement d’endurance et de persévérance, voilà ce qu’on m’a prêché et ce que j’ai commencé à faire depuis. »
« Les athlètes n'étaient pas vraiment soutenus et étaient utilisés pour atteindre leurs propres objectifs. »
Et puis tu t’es retrouvée dans un véritable tourbillon d’équipes ?
« L’équipe a cessé ses activités à la fin de l’année en raison de problèmes et j’ai dû chercher une autre équipe. Cependant, je n’ai pas trouvé de place dans une équipe UCI et j’ai rejoint l’Equano Cycling Team (équipe de club) pour la saison suivante. Mais cette équipe a également cessé ses activités à la fin de la saison 2020. »
Tu es donc restée en Belgique, car l’équipe Equano était également une équipe belge…
« Oui, car il était clair que c’était ici, en Belgique, qu’il fallait être si l’on voulait réussir en tant que cycliste. Ici, il y a des courses de haut niveau presque chaque semaine. Il y a aussi de nombreuses courses sur terrain plat ou légèrement vallonné où je peux obtenir de bons résultats en tant que sprinteuse. De plus, il y a beaucoup d’équipes belges qui proposent un beau programme. En 2021, j’ai ainsi trouvé refuge au sein de la Lviv Team (équipe continentale) dirigée depuis la Belgique. Mais cette équipe a également été dissoute à la fin de l’année. L’ambiance et l’organisation au sein de cette équipe n’étaient pas toujours optimales, mais c’était difficile de se retrouver à nouveau sans équipe. En 2022, j’ai principalement participé à des courses nationales en Belgique pour le S-Bikes Doltcini Team (une équipe belge)
Et puis tu as rejoint l’équipe Proximus…
« Oui, j’ai pu rejoindre l’équipe continentale Proximus en 2023 et 2024, mais là aussi, des problèmes sont apparus. Donc, en 2025, nous roulons pour l’équipe VELOPRO – Alpha Motorhomes, qui est à nouveau une équipe continentale. Nous avons un beau programme et je me sens bien ici. Espérons que nous pourrons maintenant instaurer une certaine continuité afin de franchir la prochaine étape de ma carrière. »
Tes résultats sont également en hausse cette année ?
« Oui, j’ai récemment remporté deux courses nationales consécutives et obtenu quelques belles places dans des courses UCI. Cela me place actuellement à la 809e place du classement UCI, ce qui est mon meilleur classement à ce jour. À la fin de la saison, je veux être dans le top 500. »
Quelles sont les principales choses que tu as apprises en Belgique sur le plan physique ?
« Si tu veux progresser en tant que cycliste, la Belgique est l’endroit où il faut être. Il y a beaucoup de courses nationales auxquelles tout le monde peut participer avec la licence adéquate. Ce sont des courses dites nationales, mais des coureurs du monde entier s’y retrouvent au départ. Il y a toujours beaucoup de participants et le niveau international te fait automatiquement progresser.
J’ai aussi vraiment appris à souffrir ! C’est plus facile de lâcher prise dans une longue côte, car en tant que non-grimpeur, tu sais que la course n’est pas pour toi. En Belgique, tu n’as aucune chance de lâcher prise dans une côte, car il n’y a pratiquement pas de courses avec de longues côtes. Tu dois donc t’accrocher quand c’est difficile, ce qui te permet de t’améliorer, tant sur le plan physique que mental. »
Et sur le plan tactique ?
« Presque toutes les compétences tactiques et techniques dont vous avez besoin, surtout dans les courses plates ou légèrement vallonnées : le positionnement, le vent latéral, les virages, les attaques, apprendre à former un train de sprint. Ici, les courses sont très différentes de celles en Espagne. Une course plate ne signifie pas que c’est une course facile. Les gens ont tendance à le penser, mais ils se trompent. Chaque type de course a ses difficultés. Je suis sûr qu’en Espagne, nous avons perdu beaucoup de bons coureurs à cause de notre focalisation sur l’escalade. En Espagne, si vous n’êtes pas grimpeur, vous n’avez pratiquement aucune chance de réussir. À moins de quitter le pays et d’être très dur avec vous-même. »
Quelle persévérance ! Où trouvez-vous cette force après tous ces revers avec autant d’équipes ?
« C’est un rêve qui ne me quitte pas et pour lequel je suis prêt à tout donner. J’ai goûté au cyclisme professionnel chez Health Mate – Cyclelive Team et c’est un rêve, une envie et une motivation qui ne me quittent pas et qui me poussent à vouloir rouler à nouveau dans une équipe UCI. Les enfants rêvent, mais les adultes aussi, et sans rêves, on ne peut pas atteindre le sommet. Une fois que toutes les pièces du puzzle seront en place, je réaliserai ce rêve !
Nous te le souhaitons de tout cœur, Marga ! Tu as le talent, le caractère et la persévérance nécessaires. Il ne te manque plus que la chance et une équipe qui croit vraiment en toi et te donne toutes tes chances, et tout ira bien !
Cette interview a eu lieu le 10 avril à Majorque. Entre-temps, Marga a remporté deux courses en Belgique (NAT) et s’est classée 6e au GP Beveren 1.2. Son ascension dans le classement UCI est bien engagée, puisqu’elle occupe déjà la 700e place (au 25-07-2025).
Texte et photos : Patrick Van Gansen
