MALLORCA Y EL CICLISMO DE COMPETICIÓN
¿Hay talento ciclista en Mallorca?
Mallorca, la mayor isla de las Baleares, es conocida desde hace años como el lugar de referencia para ciclistas y turistas ciclistas de toda Europa. Gracias a su clima templado, su paisaje variado y su excelente infraestructura, la isla se ha convertido en un auténtico paraíso para los ciclistas.
Incluso el ciclismo en pista está a la altura en cuanto a infraestructura y posibilidades. El nuevo Velódromo Illes Balears, construido para organizar el Campeonato Mundial de Ciclismo en Pista de 2007, se convirtió inmediatamente en un eje central para el desarrollo del ciclismo en pista en la isla. El velódromo no solo acogió el Campeonato Mundial de Ciclismo en Pista de 2007, sino que también se convirtió en un lugar habitual para los campos de entrenamiento de equipos nacionales de toda Europa. Gracias al clima templado, los ciclistas pueden combinar sus programas de entrenamiento en invierno con sesiones en carretera y en pista, algo que solo es posible en muy pocos lugares del mundo.
Subir, bajar y disfrutar
Para cualquier amante de la bicicleta, Mallorca es un parque de atracciones. La isla ofrece un paisaje sorprendentemente variado: desde colinas onduladas y empinados puertos de montaña en la sierra de Tramuntana hasta tranquilas carreteras llanas a lo largo de la costa. Rutas como la subida a Sa Calobra o el Puig Major son legendarias entre los ciclistas. El Cap de Formentor, con sus impresionantes vistas, es también una visita obligada para quienes desean explorar la isla sobre dos ruedas. Gracias a su red de carreteras en buen estado, su clima y sus diversas posibilidades para practicar ciclismo, la isla es ideal tanto para aficionados como para equipos profesionales. Grandes equipos como INEOS Grenadiers y Bora-Hansgrohe utilizan Mallorca regularmente como base de entrenamiento durante los meses de invierno.
Una verdadera contradicción: pocos ciclistas destacados en Mallorca
Pero, a pesar de que esta hermosa isla ofrece tantas posibilidades para los ciclistas, apenas hay talentos locales que destaquen. Una contradicción que Cyclelive ha querido investigar más a fondo para sacar a la luz los puntos débiles del ciclismo en Mallorca. Junto con Marga López, ciclista nacida en Campos, Mallorca, y que desde 2019 corre para equipos ciclistas belgas, buscamos las causas y las soluciones para el futuro del ciclismo en Mallorca. A principios de mayo la visitamos en su casa y pasamos una agradable velada con sus padres, en la que se trataron todos los temas relacionados con el ciclismo en Mallorca.
Hola, Marga, con todo lo que Mallorca tiene para ofrecer a los ciclistas, ¿no crees que debería haber mucho más talento mallorquín en el pelotón profesional?
«Sí, se podría pensar, pero la mentalidad de los isleños con respecto al ciclismo lo impide. En Bélgica hay varias carreras cada semana en diferentes categorías, pero aquí en Mallorca es casi imposible organizar una carrera con seguridad. Si se organiza algo, los jóvenes, las mujeres y los hombres corren juntos en la misma carrera. Casi no hay señalizadores porque no existe la «cultura del ciclismo». La gente se irrita cuando tiene que esperar porque pasan unos ciclistas y se detiene el tráfico. Es muy diferente a Bélgica».
¿Es esa la razón por la que no hay estrellas del ciclismo en Mallorca? En tenis tenéis a Nadal, que está entre los tres mejores de todos los tiempos, ¿por qué no en ciclismo?
«Sí que tenemos estrellas del ciclismo, Enric Mas y Mavi García son dos auténticos escaladores. También tenemos varios ciclistas importantes en pista, como Joan Llaneras (dos veces campeón olímpico, dos veces medalla de plata en los Juegos Olímpicos y siete veces campeón del mundo). Vale, quizá no sean los mejores de todos los tiempos, pero han conseguido resultados excepcionales y sus nombres son conocidos en todo el mundo. Pero es cierto que son pocos. Creo que la razón principal por la que no tenemos más nombres importantes es que las carreras que tenemos aquí no son adecuadas para desarrollarse como ciclista, ya que normalmente compites siempre contra los mismos corredores. Al principio de la temporada (de febrero a mayo) están las competiciones Invierno y Mallorca, Challenge de Primavera, 3 Días de Mallorca, Pla de Mallorca. Son carreras más largas repartidas en fines de semana (se puede correr en días separados, pero también hay una clasificación general). En estas carreras, las mujeres tienen que competir junto con los hombres, ya que no hay categorías separadas. Esa es una de las razones por las que no hay tantas mujeres compitiendo aquí. Después hay critériums (unos 40 km para juniors y élite, unos 20 km para masters y sub-16), en los que las mujeres tienen que competir con los masters (a partir de 40 años). Sin embargo, en los últimos años se ha añadido una categoría adicional solo para mujeres (a partir de sub-16) en algunos de estos critériums locales. Además, aquí se vive en una isla y no siempre es fácil ir a correr a otros lugares.
¿Las carreras femeninas también tienen un número muy limitado de participantes?
«Normalmente hay entre 15 y 20 mujeres en la salida. El nivel no es muy alto. Es cierto que en Mallorca no hay muchas ciclistas que quieran competir a alto nivel, la mayoría lo hacen por diversión. Pero creo que cuando vean que el ciclismo está creciendo, habrá un cambio de mentalidad».
¿Entonces tenéis que buscarlo en el continente?
«Sí, si queremos crecer en este deporte, tenemos que salir de Mallorca a competir, y eso no nos lo pone nada fácil. Hay que llevar mucho material y bicicletas fuera de la isla. Los padres de los ciclistas jóvenes tienen que llevarnos, así que también tienen que tener vacaciones, si no, es casi imposible. Se necesita mucha organización y dinero».
¿No es también una cuestión de falta de una verdadera cultura ciclista?
«¡Totalmente de acuerdo! Aquí la gente no está interesada en el ciclismo y a muchos les molesta la gran cantidad de turistas ciclistas que hay en la isla. La cultura ciclista que hay en Bélgica aquí brilla por su ausencia».
¿Cuál es la mayor diferencia entre la mentalidad del público en general en Bélgica y en Mallorca/España?
«En Bélgica, la mayoría de la gente nace con una bicicleta, la utilizan para ir a todas partes (al trabajo, al colegio, a las tiendas, etc.). Nacen con una cultura ciclista y respetan y aprecian a todos los ciclistas. El respeto por los ciclistas también se nota en el tráfico. En Mallorca, casi todas las semanas me encuentro con conductores agresivos. Esa es una de las desventajas de que haya tantos turistas en bicicleta en Mallorca. Los isleños lo ven como una limitación de su libertad. Tienen que compartir la carretera con demasiados turistas en bicicleta en algunos lugares y estos a veces no respetan las normas de comportamiento y de tráfico. En Bélgica, en todos los años que llevo entrenando y compitiendo aquí, no he visto ninguna agresividad. Aquí hay más respeto mutuo en la carretera por ambas partes».
¿Tienes alguna idea de cómo se podría cambiar la mentalidad de la gente con respecto a las carreras en Mallorca?
«Anima a la gente a participar o a ver las carreras, para que las vean como un evento social, no solo deportivo. Por ejemplo, organiza las carreras en la feria, como se suele hacer en Bélgica, para que sea algo divertido para la comunidad en lugar de un evento molesto.
Colaborar con los medios de comunicación locales para dar más publicidad que solo a las victorias. Me refiero a dar más a conocer cómo funciona el ciclismo, los trucos, lo bueno que es para la salud, cómo se ayuda al medio ambiente al ir en bicicleta en lugar de en coche, etc.».
Parece un círculo vicioso. ¿Es difícil conseguir patrocinadores para organizar una carrera?
«¡Muy difícil! Es un círculo casi imposible de romper. La mayor parte de la prensa en Mallorca presta poca atención al ciclismo, a las empresas no les interesa y a los comerciantes locales les molesta que se cierre la carretera para llegar a sus tiendas».
¿Se podría pensar que hay mucho trabajo por hacer para la federación ciclista?
«Sí, pero no hacen nada al respecto. Mallorca parece estar muy lejos de sus preocupaciones, aunque creo que hay muchas posibilidades si se abordara bien».
Con toda la experiencia que has adquirido en Bélgica, ¿quizás seas la persona idónea para hacer algo al respecto una vez que termines tu carrera? ¿Quizás ocupar un puesto en la federación?
«Sin duda lo he pensado y tengo muchas ideas para hacerlo. ¿Quién sabe lo que nos depara el futuro? Pero primero quiero seguir centrándome en mi carrera ciclista».
En cualquier caso, nos has dado una bonita visión del ciclismo real en Mallorca. Un paraíso para el ciclismo, donde se dan todos los ingredientes para producir fantásticos corredores, pero donde, con todos esos ingredientes, no se cocina el guiso adecuado para promover el deporte de élite. Gracias por tu contribución, Marga.
Texto: Patrick Van Gansen
