MONT VENTOUX: UN RETO DIFÍCIL… UNA BELLEZA AUTÉNTICA… ¡UN VERDADERO MITO!
Los perfiles de las subidas hablan por sí solos, pero a ello se suman los vientos impredecibles y las temperaturas a veces extremas que lo hacen aún más difícil. Y luego están las heroicas batallas que se han librado a lo largo de la historia del Tour de Francia en las laderas del Gigante de Provenza. Historia del ciclismo que no deja indiferente a ningún aficionado a este deporte. Razones más que suficientes para que esta montaña se haya convertido en una visita obligada para cualquier turista ciclista.
Un paisaje único formado por la fuerza de la madre tierra
El Mont Ventoux se puede ver desde lejos y en todo su esplendor desde cualquier punto de un círculo de 360°. Es impresionante desde cualquier punto del círculo que rodea la montaña. La montaña de roca caliza, agrietada por el frío glacial, tiene una altura de 1909 metros, una anchura aproximada de 15 km y se extiende de este a oeste a lo largo de 25 km. Según la ciencia, el origen del Mont Ventoux se remonta al depósito de capas de piedra caliza en el fondo del mar poco profundo que cubría la zona en el Mesozoico-Cretácico. Durante millones de años, se formaron capas de caliza por la acumulación de animales marinos como corales y moluscos, cuyos esqueletos y conchas están compuestos de carbonato cálcico.
«Quand le Ventoux porte son chapeau, il pleuvra bientôt»
Posteriormente, durante el Cenozoico, hace aproximadamente 66 millones de años, el proceso continuó. Enormes fuerzas tectónicas provocaron la formación de los Alpes y las mismas fuerzas hicieron que estas capas se plegaran y se elevaran por encima del agua. Así surgió el Mont Ventoux en su forma actual. Estos procesos geológicos tienen, por tanto, cientos de millones de años, pero se estima que los últimos levantamientos que dieron forma a la montaña tal y como la conocemos hoy en día tuvieron lugar en los últimos 5 millones de años. En la historia más reciente, vemos que el Ventoux se había convertido en un montón de piedras desnudo debido a la deforestación (que comenzó en el siglo XII). A finales del siglo XIX se inició la reforestación. El Ventoux se replantó con especies como el roble blanco, la encina, el pino negro, el alerce, el cedro del Atlas, el haya y el pino marítimo (tipo de coníferas).
Además de restaurar la naturaleza, esto también es una bendición para los numerosos aficionados al ciclismo. Imagínese que tuviera que subir desde la base bajo el sol y el viento. ¡Viva la poca sombra que hay ahora para poder seguir pedaleando!
Montaña de viento y clima
El Mont Ventoux también se conoce como la «montaña del viento» debido a las condiciones extremas que suelen darse en la cima. El nombre «Ventoux» deriva de la palabra «vent», que en francés significa viento. Pero también se le puede llamar «la montaña del clima», ya que no es solo el viento lo que juega en torno a esta imponente cima. Las temperaturas extremas, con veranos calurosos e inviernos fríos, y el viento durante todo el año, enseñan a todo el mundo que la naturaleza lo domina todo. De ahí viene el dicho: «Si el Ventoux lleva sombrero, pronto lloverá». Así que, si desde abajo ves la cima entre las nubes, más tarde puedes esperar lluvia alrededor de la montaña.
«¡Viva la poca sombra que nos permite seguir pedaleando!»
El mistral
Sin embargo, como ciclista, lo que más te interesa cuando quieres afrontar una subida como esta es el viento. ¿Por qué es tan famoso el viento del Mont Ventoux? Hay varias razones:
- Influencia meteorológica y ubicación única
- El Mont Ventoux se encuentra en un lugar donde confluyen diferentes corrientes de aire. Especialmente cuando sopla el mistral, un viento fuerte y frío que sopla desde el norte a través del valle del Ródano, es peligroso estar en la cima del Mont Ventoux, ya que es la única montaña alta en los alrededores y está aislada en el paisaje. En realidad, no hay otras montañas que frenen o atenúen el viento. Esto permite que el viento sople libremente sobre el terreno abierto y gane fuerza.
- Cuando sopla, el viento alcanza velocidades peligrosamente altas
- En la cima de la montaña, las ráfagas de viento alcanzan velocidades de hasta 300 km/h. Esto hace que el viento en el Ventoux sea extremo y peligroso, especialmente para los ciclistas. Por lo tanto, infórmate siempre sobre el tiempo antes de afrontar el reto.
- Cima desnuda
- La cima del Mont Ventoux, los últimos 5-6 kilómetros de la ascensión, es completamente desnuda, lo que te deja totalmente expuesto al viento. Por lo tanto, un viento moderado ya se siente fuerte, sobre todo después de todo el esfuerzo realizado para llegar hasta allí.
¡El mistral sopla con frecuencia en la región que rodea el Ventoux! Especialmente en invierno y primavera, es activo varias veces al mes, pero este fenómeno meteorológico también puede darse en verano. Además del mistral, el siroco, procedente del Sáhara, es otro invitado poco deseado en la Montaña Calva. El siroco trae ocasionalmente aire cálido y seco e incluso arena a la región, y entonces el Ventoux vuelve a encontrarse, por supuesto, en medio de la tormenta. Sin embargo, es sobre todo el mistral el que domina las condiciones del viento en el Mont Ventoux y determina en gran medida el clima adverso de esta mítica montaña.
«Las ráfagas de viento alcanzan velocidades de hasta 300 km/h»
¡Acepta el reto!
Hay tres rutas para subir al Mont Ventoux:
La subida desde Bédoin – Mont Ventoux – lado sur
295-1909 m | desnivel 1614 m | longitud 21,5 km | pendiente media 7,51 %
Desde Bédoin, la ascensión al Ventoux es la más exigente. Bédoin es un pintoresco pueblo rodeado de viñedos, situado a 295 m de altitud, al suroeste del Mont Ventoux. Desde el pueblo se llega a la cima por la D 974. La D 974 se construyó en 1882 y se inauguró cuando comenzó la construcción de la estación meteorológica en la cima de la montaña calva.
La fuente de Bédoin suele ser el punto de partida elegido por los ciclistas para iniciar la ascensión. Otros optan por la línea trazada en la carretera un poco más adelante, pero entonces ya se empieza a subir suavemente. La ascensión total, desde la fuente hasta la cima, es de 21,5 kilómetros.
El tiempo medio de subida es de aproximadamente 2 horas y 20 minutos. El tiempo más rápido registrado en la era del EPO lo consiguió Iban Mayo con 55″51′, pero algo nos hace sospechar que este tiempo será batido en 2025 por los actuales líderes de las clasificaciones, es decir, Tadej Pogačar y/o Jonas Vingegaard.
Perfil y recorrido
Desde Bedoin, la pendiente no supera el 5,5 % en los primeros cinco kilómetros, pero luego se vuelve brutal, ya que los siguientes ocho kilómetros se suben con pendientes entre el 8 y el 13,3 % (los 100 metros más empinados). En esta parte hay que sobrevivir y no hay posibilidad de recuperarse, es puro sufrimiento. En los últimos 7 kilómetros, los porcentajes bajan (entre el 5 y el 8,5 %). Pero, por supuesto, justo antes de la cima hay otra prueba de más del 11 %-10 % en el último kilómetro, hay que mirar bien la curva.
La subida desde Malaucène – Mont Ventoux – lado norte
327-1909 m | desnivel 1582 m | longitud 21,2 km | pendiente media 7,46 %
Malaucène es también un bonito pueblo provenzal situado en la ladera norte del Ventoux, a 330 m de altitud.
Alrededor del pueblo hay viñedos y olivares y, además de cerezas y albaricoques, también se cultivan espárragos.
El perfil de la subida desde Malaucène es completamente diferente al de la subida desde Bédoin. A los dos kilómetros hay que afrontar pendientes de más del 10 %. A continuación, las pendientes medias bajan al 5-6 %, para volver a subir a una media del 10,5 % durante tres kilómetros. Con algunos tramos más fáciles, incluso algunos falsos llanos, y en los últimos kilómetros algunos pasos cortos pero duros del 11 y 12 %, se trata de una subida más irregular que la de Bédoin. En nuestra opinión, ambas subidas son casi iguales en cuanto a dificultad, pero son simplemente diferentes. La experiencia también es diferente, ya que mientras que la subida desde Bédoin hasta Chalet Reynard discurre por una carretera estrecha y con muchas curvas cerradas, aquí se trata de una carretera ancha con un bonito carril bici a un lado.
La subida desde Sault
Mont Ventoux – lado este
765-1909 m | desnivel 1144 /desnivel 1220 m | longitud 25,9 km | 4,7 %
Sault, con 765 metros, se encuentra bastante más alto que los otros dos lugares desde los que se puede subir al Ventoux. El pueblo está situado al este del Ventoux y es conocido por sus hermosos campos de lavanda y las impresionantes Gorges de la Nesque, que comienzan cerca, o terminan, dependiendo de la dirección que se siga. Los alrededores de Sault son famosos por sus colores y aromas. Los campos de lavanda morada, los campos de trigo amarillo y las verdes vides crean un espectáculo veraniego que no se puede admirar en ningún otro lugar del mundo. Solo por eso, cualquier ciclista debería incluir la ascensión más fácil al Mont Ventoux en su lista de cosas por hacer.
La ascensión, con 25,9 km, es más larga que las otras dos y el desnivel es menor. Desde Sault hay primero un breve descenso de 700 metros y luego comienza una suave subida en la que la pendiente nunca supera el 6,4 % hasta llegar al Chalet Reynard, con una pendiente media de solo el 4,7 %. Por lo tanto, la subida entre Sault y Chalet Reynard se puede considerar realmente fácil, pero a partir de ahí hay que estar en buena forma, ya que se sigue el mismo recorrido que la subida desde Bédoin.
Las tres subidas al Mont Ventoux en un solo día
Conquistar el Mont Ventoux por cualquiera de las tres rutas ya es un reto enorme para la mayoría de los ciclistas, pero se puede ir aún más lejos.
Un reto realmente extremo es completar las tres subidas seguidas, el llamado «Cinglé du Mont Ventoux». La ambición humana no conoce límites, si hay tres ascensos posibles, ¿por qué no completar los tres ascensos del Mont Ventoux seguidos? ¿Es algo para ti? Entonces nada te detiene, porque desde Bélgica/Países Bajos no está tan lejos. Un buen viaje en coche o autocaravana, unos días de disfrute y sufrimiento en la Provenza y vuelta a casa… ¡Nosotros nos apuntamos!
Texto e imágenes: Patrick Van Gansen
