IL CICLOCROSS CHIAMA THIBAU NYS
Entrambi sono ciclisti di alto livello, ma i risultati di Thibau su strada non possono essere eguagliati da papà Sven. Abbiamo pedalato con il “piccolo Cannibale” negli ultimi mesi e guardiamo anche al futuro.
Ancora appassionato di cross
La scorsa stagione di ciclocross è iniziata alla grande per Thibau Nys. Nelle sue prime cinque gare, ha conquistato subito tre vittorie: nel cross B-Mine di Beringen, nella gara di Coppa del Mondo UCI di Waterloo e nel Koppenbergcross. La vittoria a Waterloo è stata un bel regalo per uno degli sponsor della sua squadra. Dopo tutto, Waterloo è la sede del produttore di biciclette Trek. Dopo l’ottima partenza, però, non è riuscito a mantenere la sua linea di forza. Non era soddisfatto nemmeno di questo, ma col senno di poi ha pensato di aver fatto un bel passo avanti.
Il programma su strada
La prima parte del suo programma su strada, con il Giro del Romandia, l’Ungheria e la Norvegia, è stata più o meno la stessa dell’anno scorso. Con i secondi posti nelle tappe dei primi due giri e una vittoria in Norvegia (la sua prima da professionista), aveva già ottenuto un discreto successo. Ma quest’anno si è presentato al via con ancora più ambizione. Dopotutto, vuole essere performante in ogni gara.
Prima vittoria al World Tour
Dopo la dura stagione di ciclocross, Nys si è preso il necessario riposo dopo i campionati del mondo di Tábor, per prepararsi alla sua prima stagione su strada da professionista con la squadra World Tour Lidl-Trek. Dopo un campo di allenamento in quota a Tenerife, l’ormai 21enne Thibau è stato al via della sua prima gara su strada della stagione, il Giro di Romandia, a fine aprile. Nella seconda tappa, per la prima volta nella sua carriera, si è trovato nella fuga iniziale. E l’ha portata avanti fino alla fine. Grazie a un forte sprint finale con tre arrivi in salita, ha conquistato la sua prima vittoria in un World Tour e ha potuto indossare immediatamente la maglia di leader. “Mi sentivo ancora molto bene sull’ultima salita. Lo ricorderò per il resto della mia vita”. È stato subito chiaro: Dopo una gara dura e in uno sprint finale in salita, è difficile da battere.
Come un corridore della Puszta attraverso la campagna ungherese
Poco più di una settimana dopo, era già al via dei cinque giorni del Giro d’Ungheria. La storia di questo giro, a noi relativamente sconosciuta, risale al 1925. Il percorso non si può certo definire facile. Dopo la prima tappa pianeggiante, il resto della corsa era costituito da dure salite. L’arrivo delle ultime tre tappe era in salita. Quella giacca sembrava essere adatta a Thibau. Con un forte sprint finale, ha trionfato nella terza tappa e ha conquistato la maglia di leader. Il giorno dopo, ha fatto di nuovo lo stesso, rafforzando la sua posizione di leader. Nell’ultima tappa non era più in pericolo e così ha scritto sul suo curriculum la prima gara ciclistica.
Anche Mark Cavendish ha partecipato alla gara. Si è classificato secondo nella classifica a punti dopo Thibau. È stata la sua penultima gara di preparazione prima del Tour de France, in cui ha conquistato definitivamente il record di vittorie di tappa (35).
Verso l’estremo nord
La prima tappa del Giro di Norvegia è stata un successo immediato per Nys. La salita di quasi 4 km al 6% di media fino all’arrivo è per lui motivo di riflessione. Ed è stato anche il primo detentore della maglia di leader. In questa corsa, tra l’altro, Wout van Aert ha fatto il suo ritorno dopo la pesante caduta alla Dwars door Vlaanderen.
Il Giro di Svizzera
Per molti corridori questa corsa è l’ultimo test prima del Tour de France. Ma per Thibau è stata la preparazione per il campionato belga con cui ha concluso la prima parte della sua stagione su strada con un bel4° posto. Negli ultimi chilometri della terza tappa, Nys vede la sua occasione. Quando Wilco Kelderman parte, prende la sua ruota. Negli ultimi 150 metri sul traguardo in salita di Rüschlikon, Nys spinge e vince in modo convincente lo sprint. Si aggiudica così la sesta vittoria della stagione. In questo modo, ha tenuto dietro Stephen Williams e Alberto Bettiol. “Era da tempo che pensavo a questa tappa. Sapevo anche, dopo la ricognizione, che sarebbe stata un’impresa per me. È più di un sogno e questo comporta delle emozioni. È la mia vittoria più bella finora”. Un’altra prova di quanto sia forte in arrivi come questo.
La terza volta è quella buona
Al Giro di Polonia, Thibau ha ripreso la sua stagione su strada. E in che modo. Anche qui ha trovato i suoi arrivi preferiti: “abbastanza brevi e ripidi o tre o quattro chilometri di salita non troppo ripida”. Ha vinto la prima (salita finale di 450 m al 3,6%), la terza (900 m all’8,1%) e la sesta tappa (3 km al 5%), quest’ultima la tappa regina. E nel farlo non ha battuto frittelle ma i migliori corridori del gruppo come Kelderman, Ulissi, Vingegaard e Mohorič.
L’ultima stagione su strada
La sua ultima gara su strada è stata la Bretagne Classic-Quest-France, in cui si è classificato quinto. In seguito, ha dichiarato che forse c’era qualcosa di più: “Fisicamente ho avuto una delle mie migliori giornate di quest’anno, ma ho giocato d’azzardo in un momento in cui probabilmente non avrei dovuto. Così facendo, ho perso la gara”. È ancora una volta chiaro che Thibau ha fatto una grande mossa.
Sai chi mi sta chiamando? Il ciclocross sta chiamando”.
In ogni gara a cui ha partecipato, ha vinto una tappa. Una partenza al volo al massimo livello. Se vuole competere per la vittoria finale in una prova, dovrà investire di più nel cronometro. In Ungheria non c’è stato nulla. Ma per il momento non vuole dire addio alla corsa campestre come suo primo amore. È ancora troppo il suo terreno di gioco e rimane il suo primo e grande amore. Siamo pronti a vederlo fare cose spettacolari anche lì. E se guardiamo avanti anche allora: Su strada, l’anno prossimo potrebbe concentrarsi sulle classiche della Vallonia, in modo da avere un periodo di riposo e di allenamento dopo la stagione di ciclocross. Il grande giro è qualcosa di più lontano nel tempo.
Una cosa è chiara: ci ha piacevolmente sorpresi tutti e non abbiamo ancora visto l’ultima volta di lui.
E… dove sono finiti i giorni in cui, da piccolo, lo vedevamo scorrazzare con la sua piccola bici alle gare di fondo dove suo padre faceva il bel tempo?
Testo: Rens Klaasse
Foto di copertina: © Karancsi Albert Rudolf tdh.hu
