EL CICLOCROSS LLAMA A THIBAU NYS
Ambos son ciclistas de élite, pero los resultados de Thibau en la carretera no pueden ser igualados por los de su padre Sven. Hemos rodado con el «pequeño caníbal» durante los últimos meses y también miramos hacia el futuro.
Sigue apasionado por el cross
La pasada temporada de ciclocross tuvo un comienzo fulgurante para Thibau Nys. En sus cinco primeras carreras, consiguió inmediatamente tres victorias: en el cross B-Mine de Beringen, en la carrera de la Copa del Mundo de la UCI en la localidad estadounidense de Waterloo y en el Koppenbergcross. Su victoria en Waterloo fue un bonito regalo para uno de los patrocinadores de su equipo. Después de todo, Waterloo es la sede del fabricante de bicicletas Trek. Sin embargo, después de ese buen comienzo, no pudo continuar en esa buena línea. Tampoco quedó satisfecho, pero en retrospectiva pensó que había dado un buen paso.
El programa de carretera
La primera parte de su programa de carretera, con el Tour de Romandía, Hungría y Noruega, fue más o menos la misma que el año pasado. Con segundos puestos en las etapas de las dos primeras rondas y una victoria en la de Noruega (su primera como profesional), ya tuvo bastante éxito entonces. Pero este año ha empezado con más ambición. Al fin y al cabo, quiere rendir en cada carrera.
Primera victoria en el World Tour
Tras la dura temporada de ciclocross, Nys se tomó el descanso necesario después de los campeonatos del mundo en Tábor, para preparar su primera temporada en carretera como profesional con el equipo World Tour Lidl-Trek. Tras una concentración en altitud en Tenerife, el corredor de Thibau, que ahora tiene 21 años, estuvo en la salida de su primera carrera en carretera de la temporada, el Tour de Romandía suizo, a finales de abril. En la segunda etapa, formó parte de la escapada inicial por primera vez en su carrera. Y así fue hasta el final. Con un fuerte sprint final con tres llegadas cuesta arriba, se hizo con su primera victoria World Tour e inmediatamente se puso también el maillot de líder. “La verdad es que todavía me sentía muy bien en esa subida final. Lo recordaré el resto de mi vida». Enseguida quedó claro: Después de una dura carrera y en un sprint final cuesta arriba, es difícil de batir.
Como un corredor del Puszta por tierras húngaras
Poco más de una semana después, ya estaba en la salida de la Vuelta a Hungría, de cinco días de duración. La historia de esta ronda, relativamente desconocida para nosotros, se remonta a 1925. Desde luego, el recorrido no podía calificarse de fácil. Después de la primera etapa llana, el resto de la carrera era una dura subida. El final de las tres últimas etapas era cuesta arriba. Esa chaqueta parecía sentarle muy bien a Thibau. Con un fuerte sprint final, triunfó en la tercera etapa y también se hizo con el maillot de líder. Un día después, volvió a hacer lo mismo, reforzando su posición de líder. En la última etapa ya no corrió peligro y escribió así la primera carrera ciclista en su palmarés.
Mark Cavendish también participó en la carrera. Terminó segundo en la clasificación por puntos tras Thibau. Fue su penúltima carrera de preparación antes del Tour de Francia, en el que se hizo definitivamente con el récord de victorias de etapa (35).
Hacia el extremo norte
En la primera etapa del Tour de Noruega, fue un éxito instantáneo para Nys. La subida de casi 4 km a una media del 6% hasta la meta es para pensárselo. Y también fue el primer portador del maillot de líder. En esta carrera, por cierto, Wout van Aert hizo su reaparición tras su fuerte caída en Dwars door Vlaanderen.
La Vuelta a Suiza
Para muchos corredores, esta carrera es la última prueba antes del Tour de Francia. Pero para Thibau fue la preparación para el campeonato belga con el que terminó la primera parte de su temporada en carretera con un bonito4º puesto. En los kilómetros finales de la tercera etapa, Nys ve su oportunidad. Cuando Wilco Kelderman arranca le coge la rueda. En los últimos 150 metros de la subida de Rüschlikon, Nys aprieta y gana el sprint de forma convincente. Consigue así su sexta victoria de la temporada. Al hacerlo, mantiene a Stephen Williams y Alberto Bettiol detrás de él. “Llevaba tiempo pensando en esta etapa. También sabía después del reconocimiento que esto sería algo para mí. Esto es más que un sueño y eso viene acompañado de emociones. Es mi mejor victoria hasta ahora». Otra prueba de lo fuerte que es en finales como éste.
A la tercera va la vencida
En la Vuelta a Polonia, Thibau reanudó su temporada de carretera. Y de qué manera. También aquí encontró sus llegadas favoritas: «bastante cortas y empinadas o de tres a cuatro kilómetros de subida no demasiado empinada». Ganó la primera (subida final de 450 m al 3,6%), la tercera (900 m al 8,1%) y la sexta etapa (3 km al 5%), siendo esta última la etapa reina. Y al hacerlo no venció a panqueques, sino a los mejores corredores del pelotón, como Kelderman, Ulissi, Vingegaard y Mohorič.
La última de la temporada de carretera
Su última carrera en carretera fue la Bretagne Classic-Quest-France, en la que terminó quinto. Después, dijo que podría haber hecho algo más: “Físicamente tuve uno de mis mejores días del año, pero me la jugué en un momento en el que probablemente no debería haberlo hecho. Al hacerlo, perdí la carrera». Una vez más, está claro que Thibau ha dado un gran paso.
¿Sabes quién me llama? El ciclocross está llamando’
En todas las rondas en las que participó, ganó una etapa. Un comienzo fulgurante al más alto nivel. Si quiere competir por una victoria final en una ronda, tendrá que invertir más en su contrarreloj. En Hungría, no hubo ninguna. Pero de momento no quiere despedirse del cross-country como su primer amor. Ese sigue siendo demasiado su terreno de juego y sigue siendo su primer y gran amor. Tenemos nuestros huesos y nuestros gruesos frak listos para verle hacer cosas espectaculares allí también. Y si miramos hacia delante incluso entonces: En la carretera, podría centrarse en las clásicas valonas el año que viene para poder tener un periodo de descanso y entrenamiento después de la temporada de ciclocross. Correr una gran vuelta es algo para un futuro más lejano.
Una cosa está clara: nos ha sorprendido muy gratamente a todos y aún no hemos visto lo último de él.
Y… ¿dónde están los días en los que, de pequeño, le veíamos pasear en su pequeña bicicleta por las carreras de cross en las que su padre hacía buen tiempo?
Texto: Rens Klaasse
Cover Photo: © Karancsi Albert Rudolf tdh.hu
