DAVID COOLS, DAL MOTORCROSS ALLA MOUNTAIN BIKE
Nato con due ruote nello stomaco
La storia di David Cools è una di quelle che parla di cadute, di rialzarsi e di cercare di diventare di nuovo competitivi. Ma è anche la storia di un appassionato pilota di motocross che è stato costretto a sviluppare un amore per il ciclismo e alla fine si è innamorato perdutamente della mountain bike.
David ha iniziato a gareggiare nel motocross all’età di cinque anni e per i successivi 33 anni non ha mai smesso di gareggiare come pilota di motocross. È persino diventato sei volte campione belga nella classe Inters. Eppure David non è mai riuscito a realizzare il suo grande sogno di diventare un professionista. Le numerose e gravi lesioni che ha subito hanno avuto il loro peso, impedendogli di realizzare appieno il suo potenziale. L’ultima lesione subita durante la sua carriera nel motocross, sette anni fa, ha messo fine alla sua storia nel motocross. L’incidente ha provocato una gravissima frattura del femore e dell’anca, che ha quasi fatto perdere a Cools una gamba. Era finita, e dovette sottoporsi a una dura riabilitazione fisica e mentale. Questo lo spinse immediatamente a intraprendere una nuova carriera sportiva su due ruote, ma questa volta su una mountain bike.
Cools iniziò a partecipare a gare di mountain bike nella serie D e dopo due anni di gare passò alla serie A. Gradualmente ha cercato sfide sempre più grandi in competizioni di livello superiore. È così che è finito nella Coppa delle Fiandre, dove ora sta dando il meglio di sé nella serie Masters 2 (45-54 anni) ed è diventato il vincitore assoluto nel 2024.
David, ci racconti come sei passato dalla moto alla mountain bike…
“Beh, dopo aver capito che la mia carriera nel motocross era davvero finita, avevo bisogno di una nuova sfida e il dottor Toon Claes, che mi ha operato, me ne ha data una. Il mio incidente è avvenuto nel maggio 2017 e Toon Claes mi ha dato un anno di tempo per prepararmi a iniziare La Cannibale (Mont Ventoux) nel giugno 2018. Ce l’ho fatta e ho finito la corsa! Col senno di poi, questo potrebbe essere stato un obiettivo un po’ estremo come primo obiettivo, ma avevo bisogno di quegli estremi – e certamente ne avevo bisogno in quel momento.
Dopo di che, ho continuato a guidare una bici da corsa per un po’, ma non mi dava abbastanza soddisfazione. Ecco perché ho ricominciato a praticare la mountain bike, che facevo molto come allenamento fisico. All’inizio non avevo alcun desiderio di partecipare a gare, ma dopo una gara locale di divertimento, mi è venuta la voglia di competere e da allora ho partecipato a gare di MTB quasi ogni settimana.”
Quindi è stata come una scintilla che ha riacceso il motore in quella gara locale?
“Sì, fino a poco tempo fa, la competizione CX che Geert Wellens organizzava qui a Vorselaar aveva sempre una serie per la gente di Vorselaar. È lì che mi è venuto il gusto e mi ha acceso qualcosa. Ricominciare
“Sì, fino a poco tempo fa c’era sempre una serie per la gente di Vorselaar durante la gara di ciclocross che Geert Wellens organizzava qui a Vorselaar. È lì che mi è venuta voglia e mi ha acceso qualcosa. Ricominciare, gareggiare testa a testa, soffrire e arrivare completamente esausto, mi mancava molto…
Può sembrare strano, ma è allora che è iniziato il mio vero amore per il ciclismo.”
Lei viene dal mondo delle moto, sono due mondi comparabili?
“No, sono mondi diversi. Nel mondo del motocross, le persone vanno molto in bicicletta per allenarsi, ma per il resto c’è poco di comparabile. O una cosa, devi allenarti molto duramente per entrambi gli sport!”
Cosa la spinge così tanto a correre?
“Ho bisogno di competere. Fin da piccolo non ho fatto altro che gareggiare. Non vedo l’ora che arrivi marzo, quando ricomincerà la stagione.”
Come sono evoluti i tuoi risultati negli ultimi anni?
“Le prime stagioni sono state davvero dure. Ho iniziato come nel ciclocross, tutto o niente, e c’era molto NIENTE. Ho anche dovuto imparare tutto e mi sono allenato senza alcuna conoscenza. A volte mi mancava la velocità, poi la potenza o l’esplosività. Mi faceva impazzire.
Ma le cose sono cambiate perché con l’aiuto di Luc Van den Broeck di Concap e del medico sportivo Sam Vermeire, sono migliorato sempre di più anno dopo anno. La scorsa stagione nel 2024, dopo cinque anni di crescita,
Ma le cose sono cambiate perché con l’aiuto di Luc Van den Broeck di Concap e del medico sportivo Sam Vermeire sono migliorato sempre di più anno dopo anno. La scorsa stagione nel 2024, dopo cinque anni di crescita, sono finalmente riuscito a fare una stagione molto buona e forte senza cali o ricadute.
Quest’anno ho vinto le gare della Coppa Vallonia e della Coppa Lussemburgo, sono salito sul podio nelle gare a tre nazioni, sono stato il vincitore assoluto della Coppa delle Fiandre e ciò di cui sono più orgoglioso è che sono arrivato terzo nella maratona del Campionato belga a La Roche.”
Quali sono le tue ambizioni per il 2025?
“Che possa avere un altro anno come questo. Sono stato bravo tutto l’anno e ovunque ho gareggiato per il podio. Se riuscirò a eguagliare o forse fare anche un po’ meglio, allora il 2025 sarà un altro anno di successo.”
Come sono le tue sessioni di allenamento, quante ore alla settimana?
“Mi alleno tutti i giorni: ciclismo, mountain bike, allenamento della forza e stabilità del core, tutto in una volta. In inverno metto un po’ da parte la bici e mi concentro maggiormente sulla forza e la stabilità. Durante la stagione è più ciclismo, ma non salto mai l’allenamento di stabilità. Il mio corpo ha sofferto molto durante la mia carriera nel motocross, quindi mantenere tutti i muscoli forti è un vero must!”
Durante l’inverno mi alleno circa 15 ore alla settimana. Naturalmente dipende anche un po’ dal tempo. Durante la stagione di solito un po’ meno, a meno che non debba allenarmi per un obiettivo specifico. Ma in media mi alleno almeno altre 10-15 ore alla settimana, comprese le gare.
Presta attenzione anche alla dieta?
“Ho sempre prestato attenzione a ciò che mangio, ma da quest’anno mi sono affidato alla consulenza nutrizionale di Natacha Van den Broeck di Proti Balance/Concap. E questo ha davvero fatto la differenza! Mi ha assicurato di essere in ottima forma per un anno intero, senza soffrire la fame e senza che si verificasse una perdita di massa muscolare, ma anzi un aumento. Se vuoi una guida nutrizionale per migliorare le tue prestazioni, devi rivolgerti a lei!“
Prendi anche integratori?
”Sì, per gli integratori sono costantemente seguito da Luc Van den Broeck, che aggiusta i miei prodotti Concap quando necessario. Ogni anno il mio medico mi fa controllare più volte i valori del sangue. Luc mi consiglia poi quali integratori assumere per ottenere le migliori prestazioni. Durante la stagione, in certi periodi, vado anche a trovarlo ogni settimana per discutere delle gare in programma e adeguare gli integratori di conseguenza.”
I prodotti Concap ti aiutano davvero così tanto? E come ti fanno sentire?
“Mi aiutano moltissimo. Senza i prodotti Concap non avrei mai potuto competere a questo livello nel mountain biking. Mi danno forza, energia e un migliore recupero e non mi ammalo quasi mai più. Il mio livello è davvero aumentato molto in poco tempo da quando ho iniziato a usare i prodotti.”
Che tipo di lavoro fai?
“Il mio lavoro principale è quello di postino, ma lavoro anche come istruttore di motocross e personal trainer freelance.”
Per quanto tempo intende continuare a gareggiare?
“Finché ce la farò fisicamente. Penso che un giorno dovranno seppellire me e la mia moto insieme…” (David ride di cuore)
Il ciclismo non competitivo non è un’opzione per lei?
“No, certo che no, per il momento. Ma un giorno ci riuscirò, no? Comunque, vorrei rimandare il più possibile prendendomi cura di me stesso e continuando ad allenarmi duramente.”
Buon per te! Ti auguriamo molti altri anni di successi con la mountain bike, David!
Testo: Patrick Van Gansen
