Équipe cycliste BIC 1967-1974
Bien que le pont soit réservé aux piétons, les cyclistes sont autorisés à l’emprunter pendant les mois d’hiver, moins fréquentés. Alors que nous sommes assis sur le banc, j’aperçois au loin un cycliste vêtu d’un maillot orange et blanc avec une courte inscription en noir. Je reconnais immédiatement la célèbre tenue BIC. Le cycliste (un homme d’un certain âge) s’arrête pratiquement à côté de nous et, après s’être étiré, je lui dis en montrant son maillot : « Luis Ocaña ». Quelque peu indigné, il répond en levant le doigt : « Joaquim Agostinho ». L’homme ne parle pas anglais et nous ne parlons pas portugais, donc ces deux noms ne nous apprennent pas grand-chose. Il repart rapidement. Je réalise alors que j’aurais dû prendre une photo de cet homme. J’y parviens quand il s’éloigne. D’une certaine manière, c’est une occasion manquée.
Mais ma curiosité est éveillée et, une fois rentré chez moi, je me plonge dans l’histoire du BIC. Il n’y a pas de mal à jeter un regard sur le passé. Cette équipe française n’a fait partie du peloton que pendant huit ans, mais elle a marqué l’histoire, notamment grâce à plusieurs coureurs de haut niveau qui ont porté le maillot orange et blanc reconnaissable.
Que dire de noms tels que Jacques Anquetil, Lucien Aimar, Joaquim Agostinho, Charly Grosskost, Arie den Hartog, Jan Janssen, Eric Leman, Luis Ocaña, René Pijnen, Rogier Rosiers, Edward Sels, Jean Stablinski. À la fin de sa carrière, Anquetil remporte le Critérium International (1967), les Boucles de l’Aulne (1968) et le Tour du Pays basque (1969). Trois classiques sont remportées : Arie den Hartog remporte l’Amstel Gold Race en 1967, Roger Rosiers s’impose à Paris-Roubaix en 1971 et Eric Leman remporte le Tour des Flandres en 1972. Mais le grand homme est l’Espagnol Luis Ocaña (il n’est pas étonnant que je l’aie mentionné en premier lorsque j’ai vu le coureur) avec trois victoires au Critérium du Dauphiné (1970, 1972 et 1973). L’Espagnol remporte également la Vuelta a España en 1970 et le Tour de France en 1973. Bien sûr, le Portugais n’est pas tout à fait exempt de chauvinisme lorsqu’il mentionne Joaquim Agostinho. Agostinho court pour Bic en 1976 et 1977 et remporte en 1976 le contre-la-montre individuel de 14 kilomètres à Carthagène lors de la Vuelta a España.
Même si Agostinho était également un grand coureur avec de nombreuses victoires et places d’honneur à son actif, c’est Ocaña qui restera le plus associé au maillot Bic dans le monde du cyclisme !
Texte et image : Teus Korporaal
